19年前，茨淮新河大堤南岸長河落日，目之所及萬畝荒灘；如今，鳳臺八一林牧場草長鶯飛，建成國家“水土保持科技示范園”——淮河生態經濟帶上閃耀著那抹“軍綠”
3月19日，在鳳臺縣茨淮新河八一林牧場，身穿清一色迷彩服的退伍兵們鏟土填坑、揮鍬培土，把百余棵楊樹栽植到規劃區域后，他們列隊行進，置身36公里綠色長廊，個個神采飛揚。
在茨淮新河八一林牧場，18名退伍兵改造萬畝荒灘的故事，曾經吸引全國媒體前來采訪；近日，18條漢子創造“生態淮河”“美麗淮河”的奇跡再次引發人們關注。
時間回到19年前的2000年深秋，18名退伍兵為遏制茨淮新河鳳臺段水土流失，在衰草連天、一望無際的荒涼河畔，意氣飛揚，軍歌嘹亮，開啟一段激情燃燒的歲月。
“特別能吃苦、特別能忍耐、特別能戰斗”。18條漢子披星戴月，餐風飲露，4個月挖出40萬個樹穴，栽下9580畝楊樹和300畝果樹，林間套種500畝牧草。萬畝荒灘變身蔥郁林地，八一林牧場煥發出盎然生機。
“2005年，我們分析林牧場發展的潛力和有利條件,在已建成萬畝林地的基礎上，決定發展生態旅游。”老兵胡冠才說，大家齊心協力，二次創業，經過幾年努力，以八一林牧場為基礎建設的“鳳臺縣淮上明珠風景區”成立。
“八一林牧場現在已經成為淮南市一道特別的風景。”老兵劉坤說，每逢節假日，小朋友和家長們的歡聲笑語，就會從四面八方傳來。建設木屋休閑別墅、蔬果采摘、水上樂園、農家樂旅游、知青文化園等旅游項目，完善景區生態路面，建成生態環保公廁，制作景區全景圖、導覽圖，景點指示牌，增設手機充電站，新建購物中心……八一林牧場的新鮮項目層出不窮。
綠水青山，就是金山銀山。2009年，安徽省“森林旅游人家”、“國家水利風景區”掛牌；2010年，“中國水土保持監測點”建立；2011年，水利部“水土保持科技示范園”獲批，并于2016年通過中期評估……八一林牧場的榮譽接踵而來。
時光荏苒，歲月如歌。19年過去了，當初的18名退伍兵迎來一個個新同事、新朋友，發展到今天已有42名在場職工。
“18名老兵勇挑重擔、筑夢荒灘的精神，永遠值得我們新兵學習！”2007年退伍到八一林牧場工作的劉兵說。
“我是2008年退伍的，汲取18名老兵的精神營養，我們新兵要不忘初心、前赴后繼，續寫八一林牧場的豪情壯歌！”1984年出生的王琦說。
幸福是奮斗出來的！2018年，淮河生態經濟帶、長三角區域一體化發展兩大區域發展戰略先后正式上升為國家級發展戰略。
2019年淮南市政府工作報告指出：深度融入長三角區域一體化發展戰略，全面對接淮河生態經濟帶戰略平臺。
“生態治理與經濟社會協同發展，黨的號召就是我們努力的方向！”八一林牧場的退伍兵們沒有躺在過去的功勞簿上沾沾自喜。茨淮新河岸，生態文章，越做越精彩！八一林牧場42條漢子的未來不是夢！（記者 張昌濤 編輯 湯寧）
