中國是詩歌的王國，也是書畫藝術的天堂，當我們徜徉詩畫樂園時，就會發現，詩歌和繪畫的表示手法竟然有許多相近之處。就審美標準來看，詩歌講究建筑美、音樂美、繪畫美和意境美，而繪畫則追求線條美、墨色美、構圖美和意境美。這也是人們常說的“詩畫同源”吧。
詩畫作品都是強調意境的，而意境則是由作品中眾多意象元素構成。所謂意象藝術，就是不完全的描摹客觀現實，而是重在表達藝術家主觀的精神世界，把他的情感、觀念和個人獨特的審美理想，運用變形、夸張、重組的手法表現出來。大凡優秀的詩畫作品，都應當包含著具象、意象與抽象的元素，這其中，意象是極為重要的一環。
詩歌中的意象元素
如果我們不能理解詩歌中的“意象”，就無法讀懂詩歌。意象是精神與物質的融合，是情感和思想的物化，是詩歌的靈魂。杜甫詩中“江碧鳥逾白，山青花欲燃”中的“花”，是現實世界的客觀存在，但花在現實世界中是不能像火一樣燃燒的，讓花“燃”，就是詩人給予花的一種靈性。
因此，沒有絕美意境的詩就算不上好詩。由幾個意象組成意境，渾然一體的幾個意境就形成了作品的風格，最終構成了詩人的境界。由此可見，意象就是詩歌的第一要素，也是詩歌的最小元素。
中國古代詩詞中有許多種意象表現手法。意象是詩人用自己的思想、自己的情感創造出來的一種能感動人的精神與物質的統一體，是有形的物與無形的精神碰撞的一瞬間產生的閃光體。
新詩中也有意象表現手法。北島的詩“從星星的彈孔中，流出血紅的黎明”，顧城的詩“黑夜給了我黑色的眼晴，我卻用它尋找光明”。這些意象，是詩人精神的物化，這些飽含著詩意的物質，正是融入了詩人的精神。
中國畫中的意象美
傳統的中國畫的審美特征如果用一個詞來概括，那就是“意象性”，這也是中國傳統繪畫觀念同西洋傳統繪畫觀念本質上的差異。中國畫重在表意，強調主體的特征，與西方繪畫重在摹仿，強調客體，顯然有別。
意象是中國畫創作永恒的追求，這是作者個人對事物的感悟、對筆墨的運用和人生歷練的直接映照。中國畫不論在表現物體還是在反映生活方面，都有自己獨特的認識與方法。畫家們對實體和形態在概括的過程中，不是運用寫實的手法，更不注意追求形象的真實性，而是注重追求對形象的高度概括；通過對形象的意識和神韻來揭示所描摹物體的本質特征。在塑造對象時，注重對物體的含蓄刻畫，強調寄寓性、曲折性和抒情性。由此可見，中國繪畫藝術的表達和審美藝術注重的就是“意象”。
我們在王冕的梅花圖中，可以看到“羌笛吹它不下來”的節操；我們從吳鎮的勁竹畫中，可以看到“斫頭不屈”的剛腸；羅大經的“全馬在胸”，張彥遠的“意存筆先”，都讓我們看到了中國畫中的意象元素。
詩畫同源值得人們探討
首先，中國的詩歌、繪畫都是作者展現自我、言志抒情的重要途徑，詩畫既是自身思想感情宣泄的外在表現，也表達了人對自然的向往和對生命的思索，尤其是畫與詩中所表現的空間意識的一致性。
其次，當唐宋時期詩歌達到創作高峰的時期，大量的畫作上出現了題畫詩，或以詩歌作為創作畫題，進而出現了大批富有詩意描繪詩歌意境的繪畫作品。這是畫家對畫作的一種創造性發展，更是詩畫意境的一致性的重要表現，對詩畫同源的一種驗證。
第三，大量文人涉足了繪畫領域，促使文人畫的興起，使得繪畫不再是畫匠的一門手藝，而是文人展現才華的一種表現，這樣就增加了繪畫的文化內涵和藝術成分，使繪畫在寄型、寓意、怡情上與詩歌一致。
第四，山水景物詩同寫意畫之中的山水景物畫的發展具體結合，致使讀者能通過詩歌體會詩中的“畫境”，觀畫者能從畫景中領悟其所表達的具有詩歌一樣的富有詩意的畫作，而使詩畫真正成為互通的藝術載體。
啟示和感悟
從意象的窗口看詩畫，關鍵是這個“看”字，這里的“看”，其實就是指藝術欣賞。須知，藝術欣賞與藝術批評、藝術創作之間存在著相互制約相互依存的關系。創作是欣賞的對象，欣賞的需要推動著創作，而批評促進了創作水平和欣賞水平的普遍提高，批評水平又因創作和欣賞的水平的提高而提高。
詩畫鑒賞，不僅這個過程是美好的，其中我們還會有許許多多驚奇和感悟。因為當我們沉迷此中后，就不僅僅是一個欣賞者了，我們可以運用自己的聯想和想象，成為藝術作品的再創作者。作為欣賞者，我們不僅可以從藝術作品中獲得藝術家直接給予的言內之意和畫內之情；我們也可以從藝術作品外獲得藝術家所間接給予的言外之意與畫外之情；我們更可以從藝術作品內外獲得藝術家不曾設想過的意外之意和情外之情。(李慶南)
