后世的人們一直百思不得其解。
“宣威盛世”，楚國(guó)站在強(qiáng)盛的頂峰，怎么會(huì)突然間跌落呢？
在楚懷王熊槐執(zhí)政的30年和他的兒子楚頃襄王熊橫執(zhí)政的36年，這66年間，究竟發(fā)生了什么？
1
姬叔虞是周武王姬發(fā)的兒子、周成王姬誦的弟弟。姬叔虞被封唐國(guó)，所以，姬叔虞又稱為唐叔虞。
唐叔虞（姬叔虞）兒子姬燮擔(dān)任唐國(guó)國(guó)君后，改國(guó)號(hào)唐為晉。
這就是晉國(guó)的源起。
也可以理解為，唐國(guó)是晉國(guó)的前身。
勵(lì)精圖治，晉國(guó)成為春秋時(shí)期的最強(qiáng)諸侯國(guó)。
那個(gè)時(shí)候，秦、楚等諸侯國(guó)的實(shí)力皆不能和晉國(guó)相比。
強(qiáng)大的晉國(guó)，讓包括秦、楚在內(nèi)的大國(guó)，倍感壓力。
為了圖存，秦、楚很長(zhǎng)一段時(shí)間通過聯(lián)姻結(jié)成盟友，來抗衡晉國(guó)。
此為秦、楚歷史上的蜜月期。
秦、楚盟友關(guān)系的瓦解，出現(xiàn)在晉國(guó)的解體。
公元前633年，晉文公姬重耳推行軍政體制改革，設(shè)立三軍六卿，并且實(shí)行世襲制。
三軍六卿，出將入相。
韓、趙、魏、智、中行、范氏六卿把持著晉國(guó)軍政大權(quán)。
漸漸地，晉國(guó)王室被六卿架空。王權(quán)旁落。
趙氏先是滅掉范氏、中行氏，之后，趙氏、韓氏、魏氏聯(lián)手滅掉智氏。
韓氏、趙氏、魏氏三大家族，控制晉國(guó)。晉國(guó)王室，名存實(shí)亡。
公元前403年，也就是周威烈王二十三年，周威烈王分封晉國(guó)大夫韓虔、趙籍、魏斯為諸侯。
晉國(guó)分為韓國(guó)、趙國(guó)、魏國(guó)。
這就是歷史上“三家分晉”。
“三家分晉”是中國(guó)歷史上具有劃時(shí)代意義的重大事件，是春秋、戰(zhàn)國(guó)的分水嶺。
標(biāo)志著春秋終結(jié)、戰(zhàn)國(guó)開啟。
強(qiáng)大晉國(guó)的解體，意味著秦、楚共同的強(qiáng)敵晉國(guó)的消失。
按理講，這對(duì)于秦、楚雙方，都是一件喜事、好事。
然而，歷史的邏輯往往并不遵循常理。
2
進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)之后，秦、楚兩國(guó)勵(lì)精圖治，都在國(guó)內(nèi)實(shí)施了圖強(qiáng)變革。
楚悼王熊疑（公元前401年-公元前381年在任，擔(dān)任楚王21年），任用吳起為令尹，實(shí)施變法。實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)兵，楚國(guó)因此而強(qiáng)盛起來，聲震諸侯。“諸侯畏其強(qiáng)”。
楚悼王熊疑去世后，他的兒子熊臧接任，是為楚肅王（公元前380年-公元前370年在任，擔(dān)任楚王11年），楚肅王繼承其父遺政，對(duì)內(nèi)推行休養(yǎng)生息，破除沿襲百余年的楚國(guó)貴族勢(shì)力，楚國(guó)王權(quán)得到鞏固，國(guó)力進(jìn)一步增強(qiáng)。
楚肅王去世后，他的弟弟熊良夫接替，是為楚宣王（公元前369年-公元前340年在任，擔(dān)任楚王30年）。
楚宣王去世后，他的兒子熊商接任，是為楚威王（公元前339年-公元前329年在任，擔(dān)任楚王11年）。
公元前333年，楚威王大敗越國(guó)，奪得吳越故地大片領(lǐng)土。楚威王巡視戰(zhàn)獲領(lǐng)土，在長(zhǎng)江奔流、山巒聳立的越城，發(fā)現(xiàn)有紫氣沖天。楚威王的占卜師認(rèn)為，這是有“王者之氣”。于是，楚威王在這里埋金，以化解“王氣”，并在這里設(shè)置金陵邑。這就是楚威王“金陵埋金”，南京的別稱金陵之名就是由此而來。
楚宣王、楚威王執(zhí)政楚國(guó)的41年間，憑借楚悼王、楚肅王32年執(zhí)政楚國(guó)打下的雄厚基礎(chǔ)，把楚國(guó)帶上了富國(guó)強(qiáng)兵的頂峰，楚國(guó)達(dá)到戰(zhàn)國(guó)最強(qiáng)盛時(shí)期，一躍成為七雄中的頭號(hào)強(qiáng)國(guó)。
楚國(guó)版圖，西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起五嶺，北至汝、穎、沂、泗，覆蓋長(zhǎng)江中下游、淮河流域廣闊區(qū)域。
這就是歷史上著名的“宣威盛世”。
或者說，這是楚國(guó)四任雄才大略的楚王，走過的勵(lì)精圖治百年圖強(qiáng)之路。
3
昔日盟友楚國(guó)所發(fā)生的一切，讓秦國(guó)這個(gè)七雄中的“西方國(guó)家”看到眼中，心里卻極度不安。
如果再不追趕，將會(huì)被楚國(guó)甩得越來越遠(yuǎn)。
在楚悼王熊疑推行吳起變法的大約30年之后，秦孝公嬴渠梁（公元前361年—公元前338年在任，擔(dān)任秦國(guó)國(guó)君23年，秦國(guó)第25任國(guó)君）任用衛(wèi)國(guó)人公孫鞅實(shí)施變法，這就是“商鞅變法”。
“商鞅變法”的核心是頒布《墾草令》，打破了貴族世襲，普通民眾憑借軍功也可以加官晉爵。同時(shí)，井田制的廢除，極大地激發(fā)和釋放了生產(chǎn)力。
“商鞅變法”讓秦國(guó)走上富國(guó)強(qiáng)兵之路。
因其有功，秦孝公賜予公孫鞅商於十五邑，號(hào)為“商君”，史稱為商鞅。
在秦孝公任上，他還干了另外一件大事，遷都。
公元前350年，秦孝公把秦都從櫟陽（今陜西省西安市閻良區(qū)）遷至咸陽（今陜西省咸陽市）。
至此，秦國(guó)完成“九都八遷”，定都咸陽。
直到秦國(guó)躍升為秦朝，直到秦朝終結(jié)，長(zhǎng)達(dá)144年，秦都沒有離開咸陽。
回溯春秋、戰(zhàn)國(guó)，在春秋五霸和戰(zhàn)國(guó)七雄的強(qiáng)國(guó)里，秦和楚是遷都次數(shù)最多的兩個(gè)強(qiáng)國(guó)、大國(guó)。
但是很顯然，楚國(guó)“七都六遷”與秦國(guó)“九都八遷”截然不同。
楚國(guó)的六次遷都，除了從丹陽遷往郢都，是一個(gè)躍進(jìn)和進(jìn)擊，之后，都是被秦國(guó)所迫得被迫遷都。
秦國(guó)的八次遷都則不然，每一次遷都，都是一次戰(zhàn)略躍進(jìn)和雄心的進(jìn)擊。
秦孝公被公認(rèn)為秦國(guó)成為一流強(qiáng)國(guó)的奠基者。
秦孝公去世后，他的兒子嬴駟接任。公元前325年，嬴駟效仿楚武王熊通，稱王，并改為元年，這是秦國(guó)的第一任王（此前為君），史稱秦惠文王。
與春秋、戰(zhàn)國(guó)第一個(gè)稱王的楚武王熊通相比，秦惠文王稱王，晚了整整379年。
無論從哪個(gè)方面來衡量，楚國(guó)在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間，都是諸侯國(guó)的先發(fā)者，更是秦國(guó)等后起之秀，所不可齊肩和望其項(xiàng)背！
只是未曾料想，楚國(guó)跌落的歷史拐點(diǎn)，卻是在他盛極之時(shí)。
4
公元前329年，楚威王去世。
公元前328年，楚威王的兒子熊槐接任，是為楚懷王。
楚威王把一個(gè)富強(qiáng)繁榮、空前強(qiáng)盛的楚國(guó)，交到了楚懷王的手里。
楚懷王熊槐接任楚王的時(shí)候，秦國(guó)是秦惠文王嬴駟執(zhí)政。
那個(gè)時(shí)候，秦惠文王嬴駟已經(jīng)擔(dān)任秦王近10年了。
雄才大略、野心勃勃的秦惠文王嬴駟，經(jīng)過10年歷練，早已成為一個(gè)老謀深算的成熟政治家。
而剛剛登上楚王之位的楚懷王熊槐，貌似還是一個(gè)“政治小白”。
秦惠文王嬴駟認(rèn)為，千載難逢的機(jī)會(huì)來了。
他準(zhǔn)備和楚懷王熊槐，試一下身手。
公元前313年，秦惠文王嬴駟出兵攻打韓趙魏，迫于強(qiáng)秦的軍事壓力，韓魏兩國(guó)與秦國(guó)結(jié)盟并答應(yīng)聯(lián)手對(duì)付楚國(guó)。
楚懷王熊槐為了和秦國(guó)抗衡，和齊國(guó)結(jié)盟。
楚、齊結(jié)盟，使得秦惠文王嬴駟十分忌憚。
怎么才能瓦解楚、齊聯(lián)盟呢？秦惠文王嬴駟派出秦相縱橫家張儀出使楚國(guó)，游說楚懷王熊槐。
張儀告訴楚懷王熊槐，只要楚國(guó)和齊國(guó)斷交，秦惠文王嬴駟愿意把包括商、於在內(nèi)的600里秦國(guó)土地割讓給楚國(guó)。
商、於原來屬于楚國(guó)，后來被秦國(guó)奪取。
商、於是楚國(guó)心里永遠(yuǎn)的痛。
奪回商、於，始終是歷任楚王的夢(mèng)想。同樣，也是楚懷王熊槐的夢(mèng)想。
左徒屈原力勸楚懷王，認(rèn)為張儀不可信。
但楚懷王根本聽不進(jìn)任何勸阻。
楚國(guó)與齊國(guó)迅速斷交。
楚懷王派出使臣來到咸陽，向秦惠文王嬴駟索要商、於600里之地。
張儀說，楚王聽錯(cuò)了，我說的是送給楚國(guó)6里封地，而不是商、於600里之地。
楚懷王熊槐大怒，發(fā)兵攻打秦國(guó)。
景翠率領(lǐng)的楚軍和樗里疾率領(lǐng)的秦軍，在丹陽（今河南省南陽市淅川縣）對(duì)陣鏖戰(zhàn)。
楚軍慘敗，8萬楚軍被殺，主帥屈匄、裨將逢侯丑等七十多名楚軍高級(jí)軍官被俘。
史稱秦、楚“丹陽之戰(zhàn)”。
丹陽慘敗，讓楚懷王熊槐難以接受，失去了理智。
他頭腦發(fā)熱，調(diào)集楚軍精銳，幾乎出動(dòng)傾國(guó)之兵，直撲秦國(guó)。
秦、楚進(jìn)行第二回合交手。
戰(zhàn)役的初始，孤注一擲的楚軍進(jìn)展順利，擊潰秦軍，收回大片被占領(lǐng)土，一直把戰(zhàn)線推進(jìn)至藍(lán)田（今陜西省西安市藍(lán)田縣）。
藍(lán)田距離咸陽只有150里。
楚軍兵鋒直指秦都咸陽，威脅到咸陽的安全。
危急之時(shí)，秦惠文王嬴駟異常清醒，十分冷靜，沉著應(yīng)對(duì)，展現(xiàn)出雄才大略、成熟政治家的超常智慧和勇敢。他召集群臣，虛心而認(rèn)真聽取每個(gè)人的意見，鼓勵(lì)群臣暢所欲言、各抒己見。他認(rèn)真地聽取，梳理每個(gè)大臣的真知灼見，采納每一個(gè)有益良策。
在國(guó)家生死存亡之時(shí)，秦惠文王嬴駟的冷靜、沉著、鎮(zhèn)定、智慧，給了秦國(guó)莫大的信心。
秦國(guó)君臣的高度團(tuán)結(jié)、一致對(duì)外，終于挽救了他們自己和秦國(guó)。
秦惠文王嬴駟策動(dòng)韓、魏聯(lián)軍立即出動(dòng)，對(duì)楚國(guó)后方發(fā)動(dòng)攻擊，韓、魏聯(lián)軍占領(lǐng)召陵（今河南省漯河市召陵區(qū)）。
因?yàn)槌淹跣芑睅缀鮾A盡舉國(guó)之兵，所以，楚國(guó)后方異常空虛。
韓、魏聯(lián)軍突然出現(xiàn)在楚國(guó)后方，和前線的秦軍遙相呼應(yīng)。
楚軍腹背受敵。
如果再不抽身，后果不堪設(shè)想。
關(guān)鍵之時(shí)，楚懷王熊槐終于清醒過來。作出了一個(gè)正確的決策：向秦國(guó)割地求和。
秦惠文王嬴駟同意。
楚國(guó)撤軍。
這就是秦、楚“藍(lán)田之戰(zhàn)”。
“丹陽之戰(zhàn)”“藍(lán)田之戰(zhàn)”，楚軍主力和精銳折損大半，很多骨干中高級(jí)將領(lǐng)戰(zhàn)死，使得楚國(guó)元?dú)獯髠?
秦國(guó)因此得以牢牢掌控漢中。徹底排除楚國(guó)對(duì)秦國(guó)核心地區(qū)的威脅，掌握了對(duì)楚軍事行動(dòng)的主動(dòng)權(quán)。
“藍(lán)田之戰(zhàn)”，是楚軍距離秦都咸陽最近的一次。楚軍甚至感受到了秦都咸陽的心跳。
這也是楚軍，唯一一次近距離接近秦都咸陽。
這兩場(chǎng)大戰(zhàn)，是楚國(guó)由盛轉(zhuǎn)衰的重要拐點(diǎn)。
秦、楚軍事實(shí)力對(duì)比，發(fā)生逆轉(zhuǎn)。
秦國(guó)超越楚國(guó)，成為戰(zhàn)國(guó)七雄的頭號(hào)軍事強(qiáng)國(guó)。
5
這之后，秦、楚之間，短暫平靜。
這期間，秦惠文王嬴駟去世了。
他的兒子嬴蕩接任，擔(dān)任了四年秦王。
然后，他的弟弟嬴稷接任，這就是秦昭襄王。
野心勃勃、雄才大略的秦昭襄王擔(dān)任秦王以后，秦、楚烽煙再起。
公元前299年，秦軍奪取楚國(guó)八座城池。
秦昭襄王嬴稷邀約楚懷王熊槐在武關(guān)會(huì)面，商討兩國(guó)休兵罷戰(zhàn)結(jié)盟。
楚懷王熊槐沒有聽取屈原等人的勸告，決定前往武關(guān)。
結(jié)果，楚懷王熊槐被秦國(guó)扣留。
秦昭襄王嬴稷的條件是，只要楚懷王熊槐答應(yīng)把巫郡、黔中郡割讓給秦國(guó)，就可以放他回楚國(guó)。
楚懷王熊槐斷然拒絕，
公元前298年，楚國(guó)迎回在齊國(guó)當(dāng)人質(zhì)的楚國(guó)太子、楚懷王熊槐的兒子熊橫，擁立為新王。
這就是楚頃襄王。
公元前296年，被秦國(guó)扣留三年之久的楚懷王熊槐，因病客死咸陽。秦國(guó)把楚懷王熊槐遺體送還楚國(guó)，“楚人皆憐之，如悲親戚”。
縱觀楚懷王熊槐執(zhí)政的30年間，丹陽之戰(zhàn)、藍(lán)田之戰(zhàn)一敗涂地，在他的手里，“宣威盛世”的積累消失殆盡，成為楚國(guó)由盛轉(zhuǎn)衰的歷史大轉(zhuǎn)折。然而，在他被秦國(guó)扣留之后，拒絕割地，展現(xiàn)出楚人之氣節(jié)，流淌著王者之骨氣。因而，他重新贏得楚人的崇敬！
6
原本以為，楚頃襄王熊橫接任楚王，能夠扭轉(zhuǎn)被動(dòng)局面。
楚國(guó)上下，寄希望于新王。
然而，楚頃襄王熊橫卻確定了向秦求和的國(guó)策。
在秦昭襄王嬴稷主導(dǎo)下，秦國(guó)漸漸掌控對(duì)楚國(guó)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
楚頃襄王十九年（公元前280年），秦攻楚，楚軍兵敗，割讓上庸、漢北地區(qū)。
楚頃襄王二十年（公元前279年），秦將白起率軍攻打楚國(guó)，奪取楚國(guó)西陵（今湖北省宜昌市）。
楚頃襄王二十一年（公元前278年），秦將白起再度率軍攻楚，攻陷都城郢都，焚毀楚國(guó)先王墓地夷陵。
楚頃襄王二十二年（公元前277年），秦軍奪取楚國(guó)的巫郡和黔中郡。
彼時(shí)的楚國(guó)，到了圖存的關(guān)口。
楚頃襄王熊橫能夠想到的唯一辦法，只有一個(gè)，那就是把自己的嫡長(zhǎng)子、太子熊完，送往秦國(guó)做質(zhì)子（人質(zhì)）。
已被基本鎖定、名震世界的武王墩墓主人，楚國(guó)的一代雄主、考烈王熊完，從歷史的幕后走進(jìn)人們的視野。
太子熊完，在左徒黃歇陪伴下，在秦都咸陽開啟他10年人質(zhì)生活。
熊完以身犯險(xiǎn)，將為楚國(guó)贏得10年彌足珍貴的喘息。
(沈國(guó)冰)
