1937年“七·七”事變發(fā)生不久,日軍攻陷了保定，直逼石家莊。為了保衛(wèi)石家莊這個戰(zhàn)略要點，阻敵南下，同年10月,國民黨組織了正定保衛(wèi)戰(zhàn)。原國民黨獨立第四十六旅，參加了這次戰(zhàn)役。
這個旅的前身是西北軍的第二師，縮編為獨立第四十六旅，1936年駐河南,歸劉峙直接指揮，旅長為壽縣籍九龍鄉(xiāng)人鮑剛(1897~1940)。該旅轄兩個團、一個獨立營,第七三六團團長為辛少亭，第七三八團團長為廖運周。“七·七”事變發(fā)生時，該旅正在平漢線信陽武勝關(guān)地區(qū)。8月下旬，國民黨國防部電令，要求部隊開赴北平南口歸湯恩伯指揮，增援第十三軍作戰(zhàn)。當該旅到達河南彰德(現(xiàn)安陽)車站時，湯恩伯通知鮑剛十三軍已由南口撤至彰德補充休整，四十六旅即在彰德下車待命。湯恩伯見此旅陣容整齊，士氣高漲，但裝備較差(每連只有三挺輕機槍，步槍老化嚴重)，于是建議把該旅與第十三軍混合整編。鮑剛雖不情愿但也無法直接拒絕。消息傳開，反響更為強烈，一致反對分散補充，要求開到前線作戰(zhàn)。在這種情況下,鮑剛電話請示南京，同時派代表到開封向劉峙呼吁。就在這時，國民黨部隊在保定抗戰(zhàn)失利，日軍沿平漢線南犯，國軍無部隊抵抗，從保定撤退的部隊秩序混亂。面對這種情況，劉峙命令鮑剛率部迅速開往正定，占領(lǐng)據(jù)點，滯敵前進，掩護撤退的部隊，并配合第八十三師固守正定城，確保石家莊的安全。全旅陰差陽錯地實現(xiàn)了到前線抗敵的愿望，無不歡呼雀躍。
9月25日,部隊到達正定,駐扎在東關(guān)、南關(guān)。鮑剛帶領(lǐng)部隊到正定附近的新樂車站、東長壽車站視察地形。正定為石家莊北大門，是一座古城，城墻堅固完整,構(gòu)筑永久性的國防工事，城外均為平坦的開闊地，城北有大沙河、磁河兩條東西走向的河流，且與石家莊之間又有滹沱河天險，河岸南面的火力可以充分支援正定守軍作戰(zhàn)，因此，堅守正定城成為了保衛(wèi)石家莊的關(guān)鍵。雖然占據(jù)地利優(yōu)勢，但部隊深知該場戰(zhàn)役是背水一戰(zhàn),劉峙、林蔚也親自到石家莊視察,并且要求鮑剛部隊在東長壽沿河設(shè)站收容站。鮑剛接到命令后，派出掩護分隊和收容小組，在東長壽車站和各渡河點掩護、收容從保定退下來的士兵，僅兩天就收容了千人以上，且各兵種都有,同時也為部隊補充了亟需的武器彈藥，整個部隊同仇敵愾，士氣高漲。
9月29日,日軍河邊旅團配屬野炮二十余門，坦克二十余輛,沿平漢線進犯，意圖攻取正定，威脅石家莊。其先頭部隊已越過定縣，在大沙河之線活動，八十三師劉戡部配屬兩個炮兵營，占領(lǐng)正定車站,固守正定城。鮑剛獨立第四十六旅，派一部在正定以北地區(qū)東長壽附近沿磁河之線，占領(lǐng)前沿陣地,阻滯日軍南下，部隊主力配置于正定東關(guān)附近，隨時機動待命。次日，鮑剛命令廖運周的第七三八團，在東長壽沿磁河之線占領(lǐng)第一線前進陣地，把正定北關(guān)附近與城東北高地作為第二線陣地；辛少亭的第七三六團及旅部駐守城東關(guān)附近。
10月1日,日軍派遣一隊兵力首先發(fā)起進攻，但被成功擊退。次日,第八十三師按照命令轉(zhuǎn)移至娘子關(guān),而固守正定的任務(wù)，由第三十二軍宋肯堂的第一四一師接替，鮑剛所屬四十六旅暫歸該師指揮。接下來的兩天時間，日軍并未發(fā)起進攻，但連續(xù)兩日采取了武力偵察，10月3日上午10時，日軍發(fā)起猛攻，戰(zhàn)地工事在猛烈的炮火沖擊下被毀，部隊只能利用叢柳、蘆葦作為掩體，繼續(xù)堅守。敵方炮火打擊后,約四、五百人越過大沙河、磁河發(fā)起了地面進攻，四十六旅憑借占據(jù)了山頭有利陣地，對敵軍造成了大面積殺傷，使得部隊陣地得以重新穩(wěn)固。10月4日，日軍攜坦克再次發(fā)起進攻，旅團申請師部炮火支援未果，眼看日軍沖過了陣地，團長廖運周立即命鮑汝灃的第二營向城北關(guān)第二線轉(zhuǎn)移，李家錞的第三營向城東北角朱征地轉(zhuǎn)移。當天晚上，部分日軍偷竄到正定車站西北面村莊，殘忍殺害了駐扎在那里等待轉(zhuǎn)移的野戰(zhàn)醫(yī)院一百多名傷病員和義務(wù)人員，全旅戰(zhàn)士得知消息后悲痛萬分，但同時更加堅定了信心，誓要與敵人死戰(zhàn)到底，替死難的兄弟報仇。
10月5日上午，日軍先進行了偵查，隨即派一股步兵，向城東北高地第三營陣地和城北關(guān)第二營陣地進攻，均被擊退。午后，大批敵方步兵在坦克的掩護下，再次向城東北高地發(fā)起猛攻。第三營被迫轉(zhuǎn)入城東門附近的預(yù)備陣地。下午戰(zhàn)斗更為激烈，敵軍用炮火轟開了正定城東北角的缺口，三百多名敵步兵進入城內(nèi)。辛少亭團與廖運周團第二營，配合第一四一師擊退敵軍。6日上午，敵軍再次集中火力向這個缺口轟擊，幾輛坦克終于沖進了城內(nèi)，與城內(nèi)守軍展開了激烈的巷戰(zhàn)，敵軍再次被擊退。戰(zhàn)局此時處于拉鋸狀態(tài)，師團命令部隊仍需堅守三、四日，雖面對強敵，但全旅將士毫不畏懼。旅長鮑剛也發(fā)表了充滿激情的講話：“人生自古誰無死？留取丹青照汗青。我們要與正定城共存亡。為國捐軀，死也光榮”，部隊更是士氣大振。7日上午，敵軍炮火繼續(xù)轟擊正定城的缺口。下午，又以工兵開道，坦克緊隨，再次攻進城內(nèi)。辛少亭率第七三六團官兵登上房頂，與敵巷戰(zhàn)，一束束手榴彈向敵坦克投去。老百姓則主動給部隊送水、送饅頭，抬擔架運傷員、送彈藥，日軍進攻屢次受阻。第七三六團的第一營和旅部特務(wù)連，固守南門及城南關(guān)，日軍屢攻不下，隨即向城東南方向迂回，企圖包抄正定城。鮑剛命令廖運周帶第七三八團第二、三營，即刻轉(zhuǎn)移到城東南五華里處的大林濟和小林濟，迎擊敵人。
廖運周部隊到達大、小林濟后不久，旅長鮑剛、參謀長吳實名、政訓處主任陳堯和辛少亭也及時趕到。當日軍炮火密集地向陣地轟來時，部分膽小的士兵魂不附體的趴在地上不敢亂動，旅長鮑剛看到后，向大家一招手：“跟我來！迎著炮火走，膽子就練出來了。”隨即便腰板筆挺地向前走著，將士們看著旅長英勇的身姿，也都跟上了旅長的腳步，那些從保定下來被收容的那些膽小的將士，也都鎮(zhèn)靜了下來。當天敵軍坦克在前，步兵在后，向大、小林濟發(fā)起了多次進攻,當?shù)乩习傩找仓鲃蛹尤肓藨?zhàn)斗行列，將自己家里的棉被澆上汽油點燃,用來對付日軍坦克，在軍民協(xié)作下,終于擊退了敵軍。9日，部隊又堅守了一天,但終因兵力消耗過多，武器裝備落后，正定城還是被攻陷。當劉峙下達了撤退命令時，部隊共計4000多人已損失過半。
此戰(zhàn)四十六旅損失過半，但也頑強地抵御了日軍的進攻，隊伍隨后接到劉峙電令，需在三天內(nèi)到達涉縣補充，并且按閻錫山的命令據(jù)守東陽關(guān),構(gòu)筑工事。11月下旬，閻錫山在太原召開軍事會議，八路軍總司令朱德出席了會議。鮑剛在會上見到朱德總司令，朱總熱情地上前與鮑剛握手,稱贊他是一員戰(zhàn)將。會議結(jié)束后,閻錫山給部隊補充了棉衣和部分經(jīng)費，12月，部隊開到了河南焦作，與張軫的豫北師營區(qū)、東北騎兵旅等部合編成了第一一〇師,不久便參加了徐州會戰(zhàn)。
(廖運周口述 王泉一 鮑廣忠整理)
