每年公歷5月5日或6日是立夏節氣，它又叫春盡節，是二十四節氣的第七個節氣，標志著夏季開始。時光匆匆走過立春、雨水、驚蟄、春分、清明和谷雨六個節氣，柳絮飛，桃花謝，春天漸行漸遠。于是古人不禁感嘆：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”

立夏時節，江淮大地風熏日麗，雨水漸增，氣溫約二十度，正值暮春與初夏交替，天氣溫和，花事興盛。

風暖人間草木香，麗影繽紛入夏來。淺夏時節，走進普通村落，水波瀲滟的池塘邊，花繁葉茂的薔薇蔓延生長，密密匝匝披拂著村舍籬墻。暖暖的陽光灑在盈眼紅暈的花瓣上，吸引彩蝶流連，地面投下斑駁花影。“有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝”，如果說芍藥屬于大家閨秀，那么薔薇更像是花枝招展又帶幾分羞澀矜持的農家少女。這邊“深色胭脂碎剪紅，巧能攢合是天公”，一戶別院深深，濃蔭匝地，石榴花吐蕊怒放，一朵朵榴花匯聚成一襲臨風飄逸的裙裾，樹叢中不時傳來流鶯的喝彩。那邊“幽香馥郁正飄來，便為奇葩費解猜”，幽靜的小院里，濃青的橘樹葉片間，滿眼純白的花朵星星點點，玉容冰肌，兩三個孩子正在追逐飄飛柳花。五月的鄉村，美在尋常百姓家。

籬墻之外，田間山野，繁木青青，白鷺翻飛。山上泡桐紫若云霞，槐樹似掛雪，湖中的睡蓮、澤瀉、荇菜、萍蓬草也都開滿了花。“有此傾城好顏色，天教晚發賽諸花”，那香飄十里的牡丹園，紅一片，紫一群，粉一簇，猶如一幅精妙絕倫的五彩錦緞，真可謂“竟夸天下無雙艷，獨占人間第一香”。

立夏時節，江淮大地陽光充足，萬物繁茂。五月，南方季風帶來雨水，潤澤、催動萬物生長。“南國似暑北國春，綠秀江淮萬木陰”，放眼望去，鄉村的五月，杏樹、梨樹已扯去枝頭麗裝，換上翡翠般綠裝。齊腰的桑樹叢中，養蠶女纖纖素手上下翻飛，采摘嫩葉。上了年紀的老榆樹，褶皺縱橫的枝干也悠然開枝散葉，披上一身新綠。“竹色溪下綠，荷花鏡里香”，溪水邊，新生的翠竹亭亭玉立，搖蕩綠韻，小荷露出尖尖角，在水面盡情搖曳。

現代著名畫家吳藕汀《二十四節候圖》曰：“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大。”春生夏長，春天播種的禾苗及一些草木果蔬這時更加歡實地生長，它們一天比一天膨大，到了開花結果的階段。園子里木瓜已有拳頭大小，桑葚子綴滿枝條，黃瓜秧枝頭頂著幼小的腦袋。“梅綠櫻紅春二清，果然立夏見三新”，此時，紅了櫻桃、李子，熟了青梅、枇杷，竹筍、蠶豆、萵苣等也成了新鮮佳肴，滿足人們味蕾，口齒留香。

中國自古就是農耕大國，在生產力不發達的刀耕火種時代，人們敬畏天帝，崇尚自然。自周朝開始，在立夏這一天，天子要率領文武百官到京城南郊，舉行盛大祭祀儀式，迎接夏季到來。君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要是朱紅色的，以表達對一年豐收的祈求、對百姓過上紅紅火火日子的盼望。

立夏時節，江淮大地農事繁多，農人忙碌。東漢許慎《說文解字》曰：“夏，中國人也。從夊從頁從臼。”頁，人頭；臼，兩手；夊，兩足也。合起來就是有手有腳的人的形象。而經文學者研究認為，“夏”字是一個農人手持農具在耕作，可見“夏”與農業耕作密切相關。

立夏時節，江淮大地氣候回暖，蟲鳥萌動。蚯蚓出土，疏松土壤；蜜蜂飛動，傳播花粉；布谷啼叫，催人耕種；小燕飛來，該抽蒜苔。自然物候適時傳語莫誤農時，抓緊耕作。鄉村的五月，油菜花已藏起笑靨，搖曳著包鼓鼓的菜籽莢。青翠欲滴的麥浪在風里起伏涌動，飄蕩著麥花清香，幾乎每天都在變幻飾裝。此時，夏收作物已進入生長后期，水稻栽插以及春播農作物的除草、施肥、防蟲、灌溉等管理工作接踵而至，農村正是倍加忙碌的時候。

“農月無閑人，傾家事南畝”，五月的鄉村，雨后新晴，綠樹環繞村莊，暖風吹拂河水，連綿起伏的山巒如深眉淺黛。山腳下，一片白亮亮的水田里，男丁們雙足入泥，分苗插秧，晨起晚歸，披星戴月。女人們采了桑葉，又去插田。就連七八歲的孩子也左手攜簞食，右手提壺漿，送飯到田間地頭。農人們用汗水滋潤土地，使得田園日益蔥綠、豐滿。在他們伸腰抬眼之間，眼前仿佛呈現出“百里西風禾黍香，鳴泉落竇谷登場”的喜人場景。

“古來江左多佳句，夏淺勝春最可人”。初夏的江淮鄉村是一幅充滿生機活力的水彩畫，草木葳蕤，村花絢爛，果實掛枝，禾苗豐茂，到處流動著賞心悅目的色彩。

(吳 驤)