手握一把爛牌 內(nèi)憂外患中的絕地圖強(qiáng)
——《春申君傳奇》⑥
考烈王元年，納州于秦以平。
——《史記·楚世家》
1
楚考烈王心里比誰都明白，他能繼位成為楚王，太子傅、左徒黃歇立下不世之功。
如果沒有黃歇，坐在朝堂上楚王之位的人，大概率不會(huì)是太子熊完。
考烈王沒有食言，他兌現(xiàn)了自己從咸陽逃亡時(shí)，在那昏暗的微光中，給予黃歇的承諾。
黃歇也沒有食言，他兌現(xiàn)了從陳城出發(fā)時(shí)，向先王頃襄王立下的重誓。
他為楚王，他為楚相。
他們?nèi)缭敢詢敗?
楚國(guó)，進(jìn)入考烈王時(shí)代。楚國(guó)，也進(jìn)入春申君時(shí)代。
此前，他和他亦師亦友似兄弟。
現(xiàn)在，他和他更多了兩重關(guān)系：亦君臣似父子。
一個(gè)坐上王位，一個(gè)掛上相印。似乎是他們彼此的高光時(shí)刻。
然而，他們根本沒有心情額手稱慶。
因?yàn)椋剂彝跣芡旰痛荷昃帱S歇比誰都更清楚：
他們拿到的，不過是一手爛牌。
絕地圖強(qiáng)、中興楚國(guó)的重任，壓在他們的肩上。
2
考烈王巡視楚都陳城的武庫(kù)。赫然發(fā)現(xiàn)，戈矛的銎口生滿綠銹，鎧甲的甲片用麻繩隨意串聯(lián)。而且，儲(chǔ)備嚴(yán)重不足。
如何抵擋秦國(guó)的虎狼之師？
又如何在與其他六雄的鐵鷹銳士對(duì)陣中勝出？
楚都陳城的武備尚且如此，其他城池的武備之糟糕可想而知了。
武備松弛的背后，其實(shí)是楚國(guó)的人心散亂、精神懈怠、狀態(tài)萎靡、信心失卻。
或者說，楚國(guó)上下似乎已毫無斗志可言。
楚國(guó)國(guó)內(nèi)的困局就像一張浸滿毒液的網(wǎng)。
楚國(guó)的衰落不完全源于外部，更因內(nèi)部政治的腐敗。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)實(shí)行“封君制”，屈、景、昭三大貴族壟斷朝政，形成“大臣太重，封君太眾”的政治格局。
昭、景、屈三族的封地占據(jù)半壁河山，南陽盆地的糧賦要經(jīng)過七道關(guān)卡才能抵達(dá)太倉(cāng)，而鎮(zhèn)守方城的景氏私軍，竟比王室禁衛(wèi)多出三倍。
貴族巧取豪奪，占有大量土地和資源，卻在國(guó)家危難之時(shí)袖手冷眼。
更可怕的是王權(quán)的旁落。
考烈王少年時(shí)即為國(guó)入秦，在咸陽為質(zhì)十年，與楚國(guó)幾乎隔絕十年。
如今歸來，雖保住了王位，卻根基過淺，在政、軍兩界皆無倚重。
黃歇又何嘗不是？盡管黃歇為楚國(guó)建立不世之功勛，但黃歇先為左徒，再為楚相，貴族們內(nèi)心皆不服。
因?yàn)樵谫F族們的思維意識(shí)里，楚國(guó)的所有高官職位不都應(yīng)該屬于他們貴族所襲封的嗎？不都是他們貴族所獨(dú)霸的嗎？
草根出生的黃歇，即便貢獻(xiàn)再大、功勞再高，也不能出任左徒、令尹。這分明是黃歇從他們貴族手中，搶走了原本屬于他們的高官厚祿！
當(dāng)考烈王提出修繕淮水堤壩，昭氏家宰竟當(dāng)庭冷笑：“大王難道不知，芍陂的淤塞正是當(dāng)年秦軍所筑？治河如治敵，須用對(duì)人。”
其囂張的態(tài)度，似乎根本沒有把考烈王放在眼里。
黃歇在朝堂上展開一幅帛畫：“諸君請(qǐng)看，陳地北臨魏境，西接秦土，如處四戰(zhàn)之地。若將都城遷至壽春，北控淮水，東連吳越，進(jìn)可爭(zhēng)泗上，退可守江東。”
黃歇的目光掃過殿中貴族，忽然抽出佩劍指向地圖：“而此刻，魯君正與齊王建會(huì)盟于薛，欲復(fù)周公之禮——可笑啊，泗上諸國(guó)還在做著尊王的舊夢(mèng)，卻不知秦軍的兵鋒已指向彭城。”
朝堂上的貴族們，一臉不屑。
在貴族們看來，考烈王都不入他們的眼，黃歇又算老幾？
3
確然，在考烈王繼位為楚王、黃歇為楚相的初始，中原大地的紛亂就已進(jìn)入最殘酷的劫爭(zhēng)階段。
西方的秦國(guó)，已完成對(duì)楚國(guó)的徹底超越，崛起為頭號(hào)強(qiáng)國(guó)。一代雄主秦昭襄王不遺余力推進(jìn)實(shí)施范雎提出的“遠(yuǎn)交近攻”戰(zhàn)略，將山東六國(guó)比作案上魚肉，吞滅六國(guó)、一統(tǒng)天下的壯志雄心已經(jīng)顯露無遺。
秦昭襄王所忌憚的，不過是還有一些實(shí)力的楚、趙而已。
韓、魏已被秦國(guó)削成“斷脊之犬”。
彼時(shí)，魏國(guó)為安釐王；韓國(guó)為韓桓惠王。
魏國(guó)大梁的王宮夜夜上演魏安釐王和信陵君魏無忌“兄弟相疑”的戲碼。相國(guó)魏齊甚至派人追殺范雎——這個(gè)曾在魏國(guó)廁中受辱的秦人，如今正謀劃著如何讓魏國(guó)“東敗于齊，南辱于楚”。
韓國(guó)地處中原腹地，四周被強(qiáng)國(guó)包圍，生存空間十分狹小。韓國(guó)的國(guó)力相對(duì)較弱，一直處于秦國(guó)的威脅之下。韓國(guó)為了生存，不得不向秦國(guó)割地求和，差不多快成為秦國(guó)的附庸。
此時(shí)，趙國(guó)為趙孝成王。趙孝成王積極采取措施，恢復(fù)國(guó)力，加強(qiáng)軍事建設(shè)。他重用廉頗、李牧等名將，加強(qiáng)了趙國(guó)的國(guó)防力量。同時(shí)，趙國(guó)還與其他國(guó)家聯(lián)合，共同對(duì)抗秦國(guó)的威脅。
齊國(guó)曾經(jīng)是東方的大國(guó)，國(guó)力強(qiáng)盛，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)。然而，齊國(guó)自五國(guó)伐齊后一蹶不振。在齊相后勝的極力蠱惑下，齊王建采取了中立的政策，不參與各國(guó)之間的紛爭(zhēng)。然而，齊國(guó)的中立政策并沒有換來和平，反而使得齊國(guó)逐漸被其他國(guó)家孤立。
此時(shí)，燕國(guó)為燕武成王。燕國(guó)相對(duì)穩(wěn)定，既沒有對(duì)秦構(gòu)成威脅，也沒有威脅到其他五國(guó)。
楚國(guó)自身，猶如被斬去雙翅的鳳凰。
西部黔中郡屢遭蜀郡秦軍侵?jǐn)_，巴人土司在秦楚之間首鼠兩端；南部百越趁虛而入，甌越首領(lǐng)甚至在蒼梧郡自立為王，將楚懷王的青銅戈熔鑄為酒器；就連泗水之畔的魯國(guó)，都敢在朝貢時(shí)克扣三鼎祭肉，魯頃公對(duì)著楚國(guó)使者翻白眼：“楚人尚在陳地棲身，何談復(fù)霸中原？”
這就是考烈王和春申君他們手里那副爛牌：內(nèi)憂外患。
4
楚相黃歇頒布的第一道政令，便是“收權(quán)于王室”。
廢除貴族世襲的縣尹之職，改由中央直接任命；封存昭氏在淮北的私倉(cāng)，將十萬石糧食充入太倉(cāng)；在軍中設(shè)立“材士營(yíng)”，從市井招募勇士，打破“非貴族不得為將”的舊制。
內(nèi)政改革的刀刃首先對(duì)準(zhǔn)昭氏。
昭魚的兒子在汝陰郡私鑄錢幣，黃歇親率甲士闖入昭府，在地下室發(fā)現(xiàn)堆積如山的銅范——那些鑄著“郢爰”的金版，邊角竟刻著秦半兩的標(biāo)記。
“通敵賣國(guó)！”黃歇的斷喝讓昭氏滿門戰(zhàn)栗。
當(dāng)昭魚被押往太廟受審時(shí)，沿途百姓紛紛向他投擲瓦礫、吐口水——這些曾被貴族盤剝的庶民，終于看見楚國(guó)的律法不再是貴族手中的玩物。
在經(jīng)濟(jì)上，黃歇采取了一系列措施來促進(jìn)楚國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
黃歇鼓勵(lì)農(nóng)民開墾荒地，種植糧食，提高糧食產(chǎn)量。他還加強(qiáng)了對(duì)水利設(shè)施的建設(shè)和維護(hù)，修復(fù)了許多因戰(zhàn)爭(zhēng)而損壞的水利工程，使農(nóng)田得到了更好的灌溉。
此外，黃歇還積極發(fā)展商業(yè)貿(mào)易，鼓勵(lì)商人與其他國(guó)家進(jìn)行貿(mào)易往來，增加了國(guó)家的財(cái)政收入。
黃歇巡視淮水流域，見百姓在堤壩崩塌處以草木塞決口，當(dāng)即征發(fā)三族奴籍為“河工”，以“每修堤一丈，免奴籍三年”為賞。
芍陂的重修歷時(shí)兩年，當(dāng)?shù)谝婚l淮水引入灌區(qū)，枯黃的禾苗在三日內(nèi)返青，沃野良田使得壽春成為楚國(guó)糧倉(cāng)。
軍事改革更是黃歇的大手筆。他加強(qiáng)對(duì)軍隊(duì)的訓(xùn)練，提高士兵的素質(zhì)和戰(zhàn)斗力。他還更新軍隊(duì)的裝備，引進(jìn)一些先進(jìn)的武器和技術(shù)。
黃歇還加強(qiáng)了對(duì)軍隊(duì)的管理，建立了一套嚴(yán)格的軍事制度，使軍隊(duì)更加紀(jì)律嚴(yán)明，指揮更加靈活。
黃歇在壽春城外設(shè)立“武臺(tái)”，效仿魏武卒選拔“材士”：能開十二石之弩，負(fù)粟五十斤日行百里者，即可成為王室親軍。
黃歇恢復(fù)了楚國(guó)傳統(tǒng)的“車兵”，從吳越招募能工巧匠，打造出比秦車更輕便的“楚軒車”，每輛車配備三名持弩手，在淮河平原的水網(wǎng)地帶縱橫如飛。
5
自楚懷王時(shí)期起，楚國(guó)在與秦國(guó)的對(duì)抗中便陷入被動(dòng)。
“白起拔郢”這場(chǎng)戰(zhàn)役不僅使楚國(guó)失去了江漢平原的膏腴之地，更摧毀了楚軍的戰(zhàn)斗意志。
考烈王繼位時(shí)，楚國(guó)西部防線已退至大別山以東，秦軍隨時(shí)可能沿漢水東進(jìn)，威脅新都陳城。
楚頃襄王清醒地意識(shí)到，宣威盛世的雄風(fēng)早已消磨殆盡，如果再這樣和秦國(guó)對(duì)抗下去，楚國(guó)或?qū)⒑芸毂磺貒?guó)所吞滅。
于是這才有了太子熊完的十年入秦為質(zhì)。
從公元前272年—公元前263年的這十年，秦楚休兵。
黃歇陪同太子熊完入秦為質(zhì)，為楚國(guó)換來十年喘息之機(jī)。
楚國(guó)也抓住了這寶貴的十年，休養(yǎng)生息，恢復(fù)國(guó)力。
現(xiàn)在，問題來了：考烈王時(shí)代，秦楚關(guān)系將何去何從？
秦昭襄王急于想知道，考烈王是延續(xù)秦楚友善盟約，還是另有新政？
考烈王元年，秦昭襄王突然派出一支精銳秦軍，作出進(jìn)攻楚國(guó)的態(tài)勢(shì)。
黃歇很快判定，這是秦昭襄王對(duì)楚國(guó)的戰(zhàn)略試探，以觀察考烈王的反應(yīng)和對(duì)秦國(guó)的外交政策。
考烈王作出了一個(gè)震驚列國(guó)的決定——把楚國(guó)的州地割讓給了秦國(guó)。
這一舉動(dòng)，被秦昭襄王解讀為楚國(guó)的懦弱妥協(xié)。
實(shí)則是考烈王和黃歇對(duì)秦昭襄王作出的戰(zhàn)略示弱。
表明楚國(guó)愿意延續(xù)秦楚友善盟約。
于是，秦國(guó)將兵鋒指向韓、趙、魏。
6
內(nèi)憂外患中的絕地圖強(qiáng)，每走一步，都充滿了艱辛和曲折。
當(dāng)黃歇提出“廢封君，行郡縣”時(shí)，三族貴族聯(lián)合發(fā)難，昭氏宗主甚至抬出楚武王的銅鼎，聲稱“楚國(guó)若廢封君，便是背棄祖制”。
考烈王看著殿中劍拔弩張的局面，不由嘆息，心中涌起萬般的無奈，最終選擇暫時(shí)妥協(xié)。
黃歇卻沒有放棄。
黃歇轉(zhuǎn)而在封國(guó)內(nèi)推行“計(jì)口授田”。規(guī)定貴族封地內(nèi)的庶民，每丁可分得百畝良田，只需向王室繳納賦稅——這招“分其田，弱其勢(shì)”，在不觸動(dòng)貴族名號(hào)的前提下，悄然將財(cái)賦收歸中央。
民富，才能圖強(qiáng)。
7
暮色中的楚都陳城，王宮的燈火次第亮起。
考烈王熊完和楚相黃歇登上新建的“望郢臺(tái)”，眺望著東南方向。
那里是昔日的郢都。
楚人的永恒家園，楚人的靈魂歸所。
“望郢臺(tái)”上的“楚”字大旗，在暮色中迎風(fēng)招展，獵獵作響。
兩個(gè)曾在咸陽共度十年的患難之交、生死之交，此刻都明白：
楚國(guó)的中興，或許不是一代人能完成的事業(yè)。
但只要“楚”這面大旗還在，只要楚人子弟還在操練弓弩，只要壽春的糧倉(cāng)還在囤積新稻……
楚國(guó)便有卷土重來的希望。
考烈王熊完和楚相春申君黃歇，他們中興楚國(guó)的夢(mèng)想之火從未熄滅。
（沈國(guó)冰）
