“現在，我宣布中國烹飪協會關于授予安徽省淮南市‘中國豆腐之鄉’榮譽稱號的決定……”2007年9月15日上午,在淮南子元家大酒店第十四屆中國豆腐文化節“豆腐美食文化周”活動啟動儀式上，中國烹飪協會副秘書長孟璐代表中國烹飪協會鄭重宣布了中國烹飪協會的決定，并把“中國豆腐之鄉”這塊含金量極高的金字招牌送到淮南市市領導手中，在場的記者頻頻舉起相機，在一片閃光燈中，“中國豆腐之鄉”終于花落淮南，實至名歸。
“中國豆腐之鄉”終于花落準南，確實讓200多萬淮南市民欣喜，因為它的意義不僅僅是一個名稱和符號，更主要的是隨著歷屆中國豆腐文化節在淮南的成功舉辦，一個開放的淮南正在走向世界,世界在了解淮南，作為全國唯一的帶“國”字招牌的“中國豆腐之鄉”的桂冠戴在淮南頭上，使淮南在世界的知名度更大了。這對淮南經濟社會的發展大有裨益。
淮南市申報“中國豆腐之鄉”的工作始于2005年，全國當時申報“中國豆腐之鄉”的有河南、福建、臺灣等省的近10個城市，競爭非常激烈,淮南也是其中之一。但淮南除了“豆腐之法，始于漢淮南王劉安”和舉辦過豆腐文化節之外，沒有現成的系統的資料和申報材料，這怎能不讓人心急如焚。如果“中國豆腐之鄉”名落他家，作為豆腐發源地的淮南無疑將處于一個尷尬的境地。
怎么辦？從頭開始，不把“中國豆腐之鄉”爭取到淮南誓不罷休！在市委、市政府的高度重視下，市政府多次召開由市商務局、市大型節慶活動辦公室等多部門負責同志參加的調度會,研究申報工作,成立了“中國豆腐之鄉”申請匯報材料編委會。材料的收集整理是一項異常繁重的工作，負責收集材料的人員花了近一年的時間匯編出了《“中國豆腐之鄉”申報材料目錄》，內容包括我國重要的能源基地——淮南市、中國豆腐的發祥地——八公山、豆腐的始祖——劉安、豆制品產業的發展現狀、豆制品介紹、豆腐菜肴、豆腐文化、蜚聲海內外的中國豆腐文化節，洋洋灑灑近10萬字；在申報的過程中，市政府每月召開一次調度會，就申報的宏觀和細節進行研究。
2006年是申報的關鍵時期，2006年12月29日，市政府向安徽省烹飪協會發出關于申報“中國豆腐之鄉”的請示函,函中這樣寫道：“淮南豆腐的發祥地，許多文獻史料均有記載。而以‘弘揚豆腐文化,光大華夏美食，促進人類健康’為宗旨的中國豆腐文化節已成功舉辦十三屆，又使‘豆腐的故鄉在淮南，豆腐的始祖是劉安’這一認識得到社會和世界的普遍認可。為了打造淮南豆腐品牌，做靚淮南城市名片，加快豆腐產業的發展，特此申報中國豆腐之鄉。妥否，請批示。”隨后,市政府組織人員三次赴京就申報工作中的細節做了進一步的溝通和磋商。
2007年8月16日至17日,第十四屆中國豆腐文化節舉辦前夕,中國烹飪協會“中國豆腐之鄉”考察認證組來淮進行現場考察認定工作。此次“中國豆腐之鄉”考察認定活動,由中國烹飪協會組織，考察認證組組長由中國烹飪協會理事、揚州大學教授邱寵同擔任，成員有中國烹飪協會副秘書長喬德林，江蘇食品學院旅游烹飪系主任、副教授吳志華，鄭州頤順軒餐飲有限公司總經理、中國烹飪大師李志順，江蘇省烹飪協會副秘書長胡平，上海功德林素食有限公司廚房部經理、廚師長張洪山，安徽省烹飪協會秘書長馬邦山。
考察認證組實地考察了淮南的餐飲企業、豆制品企業、烹飪教育培訓機構、相關的科研單位及文物展館,與有關部門的領導、烹飪專家圍繞淮南豆腐豆腐菜的形成歷史、發展過程、現實狀況、發展前景進行了認真的討論和廣泛的交流,對淮南豆腐產業、豆腐菜肴的歷史與現狀有了一個總體印象。考察認證組認為淮南市具備“中國豆腐之鄉”的條件，一致建議中國烹飪協會把這一稱號授予淮南市。
自此，激烈的“中國豆腐之鄉”爭奪終于以淮南的勝利而告終。（劉銀昌）
