南北朝時，南朝宋、齊、梁、陳四個朝代依次禪代。鮮為人知的是，其中的梁朝國號竟因淮南而來。
梁朝（502-557年）開國皇帝蕭衍（464-549年），字叔達，是南齊高帝蕭道成族侄，原任南齊雍州刺史，鎮襄陽（今湖北襄陽市）。永元二年（500年）十一月，南齊皇帝蕭寶卷懷疑蕭衍有異志，乃使人謀刺蕭衍，蕭衍知悉，遂以“昏主暴虐，惡逾于紂”的名義起兵，并奉蕭寶卷弟荊州刺史南康王蕭寶融為主，是為齊和帝，改元中興，與蕭寶卷爭奪天下。次年底，蕭寶卷在政變中被殺，蕭衍進入都城建康（今江蘇南京市），擔任中書監，大司馬，錄尚書事。
中興二年（502年）正月，蕭衍“進位相國，總百揆，揚州刺史。封十郡為梁公，備九錫之禮，加璽紱遠游冠，位在諸王上，加相國綠綟綬。其驃騎大將軍如故。依舊置梁百司”�！皠β纳系睿澃莶幻�。梁公蕭衍所封十郡中，首郡即“豫州之梁郡”，另外還有“揚州之淮南（郡）”。但當時的淮南郡已經移至皖南，郡治于湖縣，也就是現在的安徽省當涂縣。一個月后，詔“進梁公爵為王”，又以10郡增益梁國。梁王蕭衍的20郡之地雖然散布于今湖北、江西、安徽、江蘇、浙江5省區域，今湖北鄂州以下沿長江兩岸的富庶地區幾乎被其囊括，但其首郡仍然是梁郡。
四月，梁王蕭衍即帝位于建康，改元天監，建立南梁王朝，是為梁武帝。短短3個月時間，蕭衍由公進而為王，又由王進而為帝，其爵號“梁”順理成章地成為新王朝的國號。
說到現在，“梁”與淮南有什么關系呢？追根尋源，“梁”還是因淮南而來，但說來話有些長�！傲骸弊鳛閲柺甲杂趹饑�，魏國建都大梁（今河南開封市），因此國號亦可稱“梁”，如《孟子·梁惠王》篇的梁惠王實際就是魏惠王。西漢建立后，作為諸侯王國的梁國生存軌跡幾乎與淮南國一樣。劉邦封英布為淮南王，將王都由原九江郡治所壽春遷到六縣（今安徽六安市），后來英布叛亂，劉邦改封宗室為淮南王，王都遷回壽春。梁國也是這樣，劉邦先封彭越為梁王，王都并不在原梁國（即魏國）首都大梁，而是在定陶（今山東菏澤市定陶區）。后來彭越因“反形已具”被殺害，梁國亦成為劉氏同姓諸侯國，王都也從定陶先遷大梁，后又遷睢陽（今河南商丘市）。
東漢、三國魏與西晉時，梁地始終在梁國與梁郡之間互換。西晉永嘉之亂后，梁國地陷北方政權，當地許多富戶流民南徙壽春。東晉太元八年（383年），淝水之戰獲勝后，朝廷在壽陽（即今壽縣）僑置梁郡，領壽陽、蒙、虞、谷熟、義寧、陳、新汲、崇義、寧陵、安豐、陽夏、義昌等12個僑縣。所謂的僑縣，也就是南遷的梁國流民聚居的自治村落，這些村落散布在壽縣及周邊地帶。義熙十二年（316年），劉裕北伐，河南境內的梁國故地收復，梁郡建制恢復，東晉乃以壽陽為實土，將原僑置梁郡改設為南梁郡，并改壽陽縣為睢陽縣，作為新設的南梁郡郡治。原來的淮南郡地名同時被南移至皖南。
南齊時，北方梁郡又重新失陷于北朝，于是南齊將南梁郡的“南”字去掉，淮南之地正式歸屬梁郡，郡治睢陽縣仍為原壽春縣地，其轄境僅有壽縣及周邊區域。緊接著就是蕭衍在南齊封梁公、進梁王的事情了。梁郡作為梁公國和梁王國的首郡，郡治睢陽縣也當仁不讓地成為蕭衍的藩國“都城”。了解了這個過程，也就清楚了為什么可以說南朝梁的國號源自于淮南。
至于古淮南地區所在的梁郡之所以被蕭衍選為首郡，以致后來成為南梁王朝的國號，這還得歸功于南朝道學家、思想家和文學家陶弘景。陶弘景與蕭衍關系深厚，雖未在朝為官，但被蕭衍稱為“山中宰相”。據《南史·陶弘景傳》，南齊末年，民間就流傳歌謠云，“水丑木”為“梁”。蕭衍兵進建康郊外時，陶弘景專門派弟子戴猛之抄近道上表以示敬意。意識到蕭衍一旦進入建康，新王朝也將隨之建立，于是陶弘景又引據圖讖推演，幫助蕭衍選擇國號，結果反復出現“梁”字，于是他又命弟子將推演結果迅速進獻蕭衍，鼓勵他取代南齊。蕭衍根據陶弘景的建議，就讓齊和帝先“封”自己為“梁”公，隨后就是梁王梁帝。就這樣，淮南與南朝梁的國號形成了緊密聯系。
梁武帝統治前期，“三四十年斯為盛矣”，“自魏晉以降未或有焉”。其統治區域東、東南至海，北以秦嶺、淮河為界，西至四川大雪山，西南至云南南部和越南北、中部。侯景之亂后，梁朝于公元557年被陳朝取代。(周強)
