在一次有關(guān)“二十四節(jié)氣”專題講座中，PPT第一頁我寫有這樣一段話：“每天我們都跋涉行進在二十四節(jié)氣的旅途中。穿越上一個節(jié)氣，歷練著當下的節(jié)氣，再向未來的節(jié)氣進發(fā)。氣候、物產(chǎn)、風景的記憶表象一波三折，就像開汽車行駛在鄉(xiāng)間的道路上，眼前的田園景色不斷退隱，迎頭又撲來新的物候。日復一日，年復一年，花開花落，春耕夏耘，秋收冬藏。”

應(yīng)克榮教授以女性對春夏秋冬季節(jié)變化的敏銳物感與情感迷戀，將有中國“第五大發(fā)明”之稱的二十四節(jié)氣，上升到學理高度，進行系統(tǒng)的梳理鉤沉與科學的研究探索，給廣大讀者奉獻了這部《時間里的中國智慧——二十四節(jié)氣研究》。這是她在地域文化學術(shù)家園中辛勤耕耘、勠力追求、嘔心瀝血的結(jié)晶與明證；這是一部融學術(shù)性、藝術(shù)性、賞讀性為一體的妙品；這是一部內(nèi)容豐贍、圖文并茂、趣味盎然的佳作。

應(yīng)克榮出生在具有中國南北自然氣候和人文內(nèi)涵分界線淮河——秦嶺的淮河北岸。一望無際的淮北平原優(yōu)美的自然環(huán)境，讓她對大自然充滿了摯愛。故鄉(xiāng)挖薺菜、鬧社火、趕廟會、割蒲公英、撿麥穗、三伏納涼、采菱角、打火把、摸秋、掰玉米、打雪仗等等與二十四節(jié)氣關(guān)聯(lián)起來的自然景觀與人文事象，融入了她的文化基因，伴隨其童年、青少年成長的全過程。在接受高等教育的過程，她讀中國語言文學、讀政治學，又讀歷史文獻學，跨學科地不斷學習、研讀探索，構(gòu)成了其寬廣的知識結(jié)構(gòu)、開闊的學術(shù)視野，所以做起學問來得心應(yīng)手、游刃有余。作者摒棄那種將每個節(jié)氣一一羅列的二十四節(jié)氣研究傳統(tǒng)套路，以宏觀的視野把二十四節(jié)氣作為一個整體“文化事象”進行探索。在31萬字的篇幅內(nèi)，將全書分成緒論、二十四節(jié)氣概述、二十四節(jié)氣的由來、二十四節(jié)氣與民俗、二十四節(jié)氣與詩歌、二十四節(jié)氣的對外傳播、二十四節(jié)氣的傳承、二十四節(jié)氣的創(chuàng)新等八個大部分，在將二十四節(jié)氣的起源、發(fā)展變遷、傳承與創(chuàng)新等歷史的縱向脈絡(luò)梳理清晰明朗的基礎(chǔ)上，又以橫向的視野，通過二十四節(jié)氣與民俗、與詩歌的關(guān)系外拓，為我們展示了二十四節(jié)氣發(fā)展歷程中，積淀出的豐富內(nèi)涵與燦爛多姿的文化衍生品。特別是本書的第五章“二十四節(jié)氣的對外傳播”，詳細地描繪了二十四節(jié)氣向日本、朝鮮、韓國、越南、馬來西亞等國家的傳播影響，以及這些國家二十四節(jié)氣的文化特征與發(fā)展狀況，展現(xiàn)了中華文化的輻射力與影響力，為我們樹立中華文化的自信提供了樣板。

為了完成這本專著，作者廣泛搜集本課題研究的原始文獻，認真研讀前人的研究成果，找到前人研究的不足和缺漏罅隙，加以豐富和完善。全書在行文的過程中，注重二十四節(jié)氣傳播發(fā)展史的描述，抒發(fā)了對中華民族先祖發(fā)明二十四節(jié)氣的敬仰與贊嘆；又表達了自己對二十四節(jié)氣的認知、看法和觀點，有立論有依據(jù)有論證，邏輯嚴明，思維清晰。同時，在本書的寫作過程中，作者能把自己放到二十四節(jié)氣的生活文化中去研究，她利用淮河兩岸作為二十四節(jié)氣起源地的獨特自然環(huán)境與地理優(yōu)勢，每逢節(jié)假日就端著照相機與課題組一起到淮河兩岸進行采風和田野調(diào)查。記得一年七月底，正是酷暑時節(jié)，“小暑大暑，上蒸下煮”，為了拍攝小暑三候的“鷹始摯”，課題組冒著高溫，趕到八公山腹地去尋找老鷹的蹤跡。鷹沒有找到，卻意外發(fā)現(xiàn)了成片開著藍色小花的野生大豆，這是我們在完成《淮南豆腐文化》課題苦苦尋覓而不得的場景。我們一時忘卻了失落，不顧驕陽炙烤、歡呼雀躍。

沿著七十二候的風物線索，作者拍攝了大量與二十四節(jié)氣相關(guān)的照片。在出版的過程中，經(jīng)過與編輯反復協(xié)商，最后為每個節(jié)氣挑選了一幅精美、代表性的照片作為彩頁，并用一句古詩配上題名。這樣一來，整本書可讀可視，靈動活潑，清新超俗。