《淮南子·天文訓》載：“天地之襲精為陰陽，陰陽之專精為四時，四時之散精為萬物。”由此衍生出“一年四季”這個成語典故，其意指一年中的四個季節，也指一整年。四季，即指一年中交替出現的四個季節，即春季、夏季、秋季和冬季，每季三個月。一年四季因地球在圍繞太陽公轉而形成。由于黃赤交角的存在，造成太陽直射點在地球南北緯23°26′之間往返移動的周年之變化，從而引起正午太陽高度變化和晝夜長短變化，形成四季更替。一般季節劃分常用方法主要有“節氣法”與“氣溫法”。中國傳統上是以“二十四節氣”的“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）分別作為春季、夏季、秋季、冬季的起始。這也是淮南王劉安當年率領團隊在淮南這片大地上繼承古圣先賢科技成就基礎上創研二十四節氣為人類所做出的杰出貢獻。其中體現出許多的樸素自然哲學觀，比如人類要遵循自然規律，與自然和諧共生等。

《淮南子》闡述的天地大道之理中，肯定宇宙萬物之天然狀態，認為其中包涵著人類所不可違逆的秩序與規律。故“尊天保真”是《淮南子》所述要義之一。

作為自然造化之尤物，萬物之靈的人類所生存的原始環境與基本條件——“天”，突出地體現了“純粹樸素、質直皓白”的自然秩序。世人必須“知逆順之變，避忌諱之殃，順時運之應，法五神之常”。唯有人與天（自然）和諧共生，人文與天文有機結合，才能一年四季“不亂其常”，以達到“天人合一”的境界。若逆天而行，無法無天，必然討致懲戒。

《淮南子》窮究地理，旨在使人們通透了解承載萬物的大地及其附屬物，萬物與我皆出于天地自然之流衍，地人同體，萬物一體。不與物為敵，不因地上的奇形怪狀而受到驚擾，保持心底坦蕩，“通回周備”的狀態，通于物而又不為物擾。教導人類牢記地不遠人，人不遠物，法地順物，一切隨順自然之道而行。

現代人則常把“時”視作一種量化流逝的機械時間，一種抽象客觀的度量單位。然而，古人所說的“時”卻內涵豐富。《周易》說“時”乃萬物存在的一個基本情境；《尚書》說任何存在物都不可違“時”，否則會造成百谷、社稷、家庭等皆不安寧；《孟子》稱贊孔子之所以能為集大成者，是因為隨“時”而動。《淮南子》闡述的“時”，不僅僅是均勻流逝的時間，而且涉及天運、地力、人則，三者靈活應變，“終而復始，轉于無極”。四季時令，十二月令，“日回而月周，時不與人游”。

《淮南子》認為，天、地、時對人的根本意義在于：“天為繩，地為準，春為規，夏為衡，秋為矩，冬為權”。天、地、四時，乃是包括人在內的萬物行事之規矩準繩，為一切生存物的活動，提供了一種不可違逆的原則和規范。萬物只有順此而行，方為正道。

因認知和時代所囿，古人留傳的知識體系或許在某些方面不夠科學，但是留給今人很多有價值的方法和智慧，卻值得我們汲取借鑒與反思。(程晉倉)