淮南美味，牛肉湯聞名。殊不知，淮河淮王魚，更是淮南美味一絕。

淮王魚，學名長吻鮠，安徽省二級保護動物，俗稱肥王魚，又稱回黃魚。據《壽州志》記載，淮南王經常用這種回黃魚宴請貴客，并贊不絕口。

淮王魚，為魚類之王，百姓命其為淮王魚，是因淮南王劉安體恤民眾主持公道，懲治財主強搶漁夫幼女為小妾的惡劣行徑。民間為表達對淮南王劉安感激之情，故稱此魚為淮王魚。

淮王魚活動于淮河壽縣正陽關至鳳臺縣黑龍潭段，尤以黑龍潭為最。以王稱之的淮王魚，生活之地是八公山的硤山口，古稱“長淮津要”，硤石高十余丈，夾淮相峙。河水東流，自古皆然。而此處，淮水繞群峰，騰激浪，驟然穿越險峻的硤山口，往西竄流數十里。淮王魚喜好在巖石縫中繁衍生息，這一帶淮河水巖縫縱橫，河道彎曲，水流湍急，河底為巖石底質，正是淮王魚繁衍發展的獨一無二、得天獨厚的優越條件。因此，千里長淮，硤山口是淮王魚生活的老家或者說是其根據地。

據說淮王魚有許多魚類甚有猛惡之魚守護。淮王魚看似溫柔雅致，實際上性格極為剛烈，常啃咬帶刺之魚。淮河中的戈丫魚，也為淮河名魚，嘴有毒刺，但其常為回黃魚所咬。回黃魚頭尖有力，一頭刺去，任堅硬之物，足可破矣。其吻肥厚突出，須短4對，眼小被皮膜覆住，背鰭刺后緣有鋸齒。通體呈青灰色，如缺氧，身會充血，朝紅變化。缺氧越高，充血范圍越大。甚至鮮血還會從魚鰭處流出來。

我與許多壽縣在外地工作的人士來往，甚有壽縣在世界各地的家鄉人接觸，他們都說，回老家，什么都不吃，都行，就是不能不吃回黃魚。說起吃回黃魚，言者口若懸河，滔滔不絕，甚或垂涎三尺。仿佛那回黃魚的美味已飄逸彌漫于話語者身旁。

我非常贊同此說。回黃魚的美味，我不止一次嘗過，每次食罷，身心雙爽，舍不得放下，好想再吃一回。我第一次吃回黃魚，還是小時候，是我姐清晨到淮河擔水，一條回黃魚若無其事地游到她身邊，姐姐好奇地雙手捧起它，那回黃魚好像與姐姐有緣，極溫順地讓姐姐帶回家。我母親看到回黃魚，驚訝地問姐姐怎么捉到的。母親是正陽關人，娘家是商家，母親有許多人不知道的知識。母親說，姐姐捉的魚是淮王魚，這魚是淮河魚類之王，當地人都叫它回黃魚。別說捉它，一般人，近其身也不能。我們全家人都以為姐姐有福，全家人也一致認為，這魚應該姐姐吃。但姐姐最疼我。我小時，基本上是在姐姐背上度過的。美味淮王魚，姐姐一口沒吃，硬是讓我吃了。提起回黃魚，姐姐慈善的面容，就浮現在我眼前。

我們村有一光棍漢，早晨閑遛，在淮河邊撿到一條大魚。全村人都說是回黃魚，我母親看了，沒說話。別人追問母親，是不是回黃魚呀？我母親只笑笑，還是沒說話。她背后與家人說，回黃魚三、五年才能長斤把，哪有那么大的回黃魚。于是大家都以為我母親“笑笑”，就是權威認定。全村人都想買去嘗鮮，有錢人最為想買想占有、最想嘗個新鮮，只要光棍漢張嘴要錢，要多少，給多少。但光棍漢不要錢不賣魚，因為村里寡婦向他示好，他將大魚一起與寡婦嘗了鮮。二人由此結為秦晉之好連理之枝。

與賓館廚師接觸，賓館廚師說，淮王魚有“鮮、嫩、滑、爽”四大特點。鮮，味道美好，美味中之少見；嫩，宛幼芽，像新葉，若幼兒少女之細膩皮膚。滑，光溜,不粗澀，即常說的滑溜意思。爽，食后心明氣朗，神清目亮，給人一種舒服痛快的感覺。

至于吃法，清蒸、白煮、紅燒、片炒無不美妙。清蒸更佳，肉質有如豆腐般細膩，汁水若雞湯般鮮美。白煮，鍋里水，沒過魚身為好。水燒開，下魚及佐料，猛火燒，中火燉。白煮后湯白似奶，魚肉鮮嫩，醇香味濃。若配姜末、醋食之，味更佳。紅燒，由于紅燒是先炒后燉，需調料多，比其他烹飪方式，熱量和脂肪高，為保健健康，應控制食量。片炒，先去鱗、去骨刺，后削切成的薄片，或以之炒溜成，其美味，別具一格。

淡水魚之首雖為鱖魚，而鱖魚還不是第一，因其前面公推淮王魚，淮王魚是淮河萬魚中之王。因此淮王魚是魚中之魚，是美味中的美味。

淮王魚是淮南一道風景、皖地一絕。(劉文勇)