古老的農耕社會產生了一年二十四節氣，其完整的記錄出自淮南，更貼近淮河流域的自然氣候，對全地區，尤其是淮南的社會文化產生了深刻而又久遠的影響。而影響最廣泛、最直接的就是農業耕作。

節氣，淮南民間稱“節令”，俗話說：“種莊稼要看節令，早晚行事。”經過長期的耕作實踐，人們科學的總結驗證，用二十四個節氣來指導農業生產，并形成了一些朗朗上口的農諺，以方言口語世代傳承，不識字的農民也能脫口而出，可見二十四節氣在農民心中扎根，盡管時代變化還是依節令種田。

農耕首先是播種，而播種的前提是不違農時，到什么節氣種什么作物，一定要按自然規律行事。對這種規律，農民不會從書本里找，而自己嘴邊就有，如“清明前后，種瓜種豆”“清明泡稻，谷雨下秧”等很多農諺俗語，都是適時播種的體現。

淮河岸邊平原遼闊，多灘涂沙地，傳統的種植模式為“一麥一豆”，午季作物以小麥為主，至今，小麥仍是淮南市的主要糧食作物。小麥生長期較長，農諺俗語對小麥從種到收，都有很多表述，至少連接到7個節氣。

“秋分早，霜降遲，寒露種麥正當時。”簡短的一句話，點出小麥播種的適期是寒露。農民有“麥無二旺”的說法，過早播種，冬季苗旺容易受到凍害，影響到春季的生長。而播種遲了，出苗弱小，不利于發棵減少穗數，也會造成減產。

“清明前后見麥穗”，“清明不見穗、土地老爺都有罪”。入春以后，氣溫回升，到清明前后，小麥開始抽穗，如果見不到麥穗，那就是自然氣候反常。這是提醒農民，小麥生長已進入抽穗階段，要做好后期管理，爭取更好的收成。

“立夏三尺火，麥死九條根。”這種夸張的說法，形容到了立夏地火蒸騰，小麥逐漸接近成熟。人們自然會及早行動，購置和修理各種農具，做好搶收小麥的準備。

由于小麥品種不同，播期不同，成熟有早有晚。對小麥的收獲期，農諺說：“小滿收麥家把家，芒種收麥普天下”，并肯定地表述：“芒種地里無青麥”，這是說到了芒種這個節氣，不管什么小麥都成熟了，不要延誤時間，抓緊搶收，打曬入庫。

沿淮地區的秋季大宗作物是大豆。大豆，淮上人也稱黃豆，播種期較短，收獲了小麥以后就要抓緊趁墑搶種。“夏至種黃豆，一天一夜扛榔頭。”這句話道出真經，夏至這個節氣，正是播種黃豆的最佳時間，如果墑情適宜，在24小時內就可生根發芽。對黃豆的播種時限，俗語的回答是：“夏至十八天，長橫不長豎。”到了夏至后的“十八天”，再種大豆就長不高了，只有加大播種量，以密植爭取好收成。

綠豆是淮上人喜歡的一種雜糧，播種期比大豆稍晚，農諺說：“大暑前小暑后，兩暑中間種綠豆。”這兩個節氣之間，最適宜種植綠豆。沿淮地區多灘涂洼地，在遇洪災退水以后，人們為了搶時間，就在泥水中撒下種子。綠豆的播期可延遲到立秋，傳統說法有“秋前秋后，雁爪綠豆。”這里將綠豆的黑莢比喻為“雁爪”，意思是立秋前后種的綠豆，雖然棵子長不大，但結出的黑莢還會像雁爪那樣多，只要適當密植，還會有不錯的收成。

“種菜要看節令。”這是上世紀80年代，長青蔬菜隊一位農民技術員說的。他告訴我：“在立秋前三天、后三天，播種的大白菜，菜心包得最好。”同時，對蔬菜的收獲也有傳統的說法，“二月清明菜不老，三月清明老白菜”、“打春的蘿卜，立秋的瓜”，這些都是收獲蔬菜時限的俗語，過了這個節氣，品質就會下降，口感就不好了。

種田受自然限制有一定的風險，而農民可以根據不同節氣出現的自然現象，預測未來將要出現的水旱災害，做好防災減災的準備，降低災害造成的損失。“立夏不下，白犁白耙”、“夏至西南風，當時水來沖”、“打鼓送秋，好糧食天收”，鄉下流傳的這些老古話，往往可以得到應驗。雖然不是百分之百的準確，但可以讓農民有應對的措施防災避災。

人們將二十四節氣傳承了一年又一年，傳承到今年，農業又是大豐收。春節，莊戶人趕集上店購年貨，鄉村充滿喜氣。集頭上，一位老人拿著剛買的日歷，口中念叨：“能看看什么時候到什么節氣，種地心里就有數了。”

看，農民就是這樣，把二十四節氣當成是種田的寶典，是新一年勞動致富的財源。(祁家錄)