1

公元前239年的深冬，楚國南方奇寒。

這天晚上，門客朱英披著一身寒氣登門求見。

自從離開都城壽春，楚相春申君黃歇來到自己的新封地吳（以今天的蘇州為核心，包括江蘇、浙江、上海一部分區域）之后，原先云集的門客逐漸散去。

那個時候，吳地偏僻、閉塞，荒涼、落后，還沒有開發和發展起來，不過一片蠻荒之地。

黃歇名義上雖然還是楚國相國，其實，早已名存實亡。況且，他身在吳地，距離都城壽春千里之遙，又如何行使相權。

有其名而無其實，這是考烈王留給黃歇最后的一點牽掛和念想。這也說明，考烈王對待救命之恩、患難與共的黃歇，還在念著舊情。

那些趨炎附勢、嗅覺靈敏的門客，察覺到春申君黃歇失去楚考烈王的寵信，且逐漸失勢，他們選擇了自行離開，另尋高枝。

黃歇到了吳地之后，收入大幅度銳減，很難再支撐“珠履三千”那樣的奢華和豪橫。

朱英是當年門客云集時，黃歇的“左膀”。

黃歇的“右臂”呢，就是當下權傾朝野、楚國太子熊捍的親舅、楚考烈王的王后李嫣的親哥，李園。

朱英，也是少數幾個追隨黃歇遠赴吳地的忠勇門客之一。

或者說，朱英最早嗅到了不測和兇險。

朱英也是最早向黃歇示警的人，提示著黃歇兇險的臨近、提防身邊善于偽裝的小人李園。

朱英的所作所為，被后來的歷史所證明，黃歇對他沒有看走眼，也沒有白對他好一場。

2

公元前238年，這一年，是春申君離開都城壽春的第三年。也是考烈王在楚王任上的第25個年頭，黃歇擔任楚國相國的第25年。

是年春天，考烈王生病了。

一病不起。

朱英自己都不記得，這是第幾次來求見黃歇。

這一次，也是最后一次，朱英和黃歇冬夜長談。翻譯成今天的白話文，對話大意如下：

朱英對黃歇直白地說：相國，世間有出人意料的鴻福，也有始料不及的橫禍。現在您正處在出人意料的世界里，去侍奉出人意料的大王，怎能得不到出人意料的人呢？

春申君說，朱英啊，朱英，那你就講一講，什么叫出人意料的福呢？

朱英說：您當楚國的相國已經二十多年了，雖然名義上是楚國的相國，實質上是楚國的王。您的五個兒子都當上了諸侯的輔相。現在大王病得很重。一旦大王死去了，您就得做新王的相國，新王又很柔弱，您就得替代新王掌管國政，就像當年的周公那樣，等新王成熟了再讓他親政。要不然，您就可以南面稱王，掌握楚國。這就是所謂出人意料的福。

春申君又問：那什么叫出人意料的禍呢？

朱英說：您的得意門客李園，根本不是治理國家的相國，而是楚王的大舅子。他既然不是領兵大將，卻在暗中豢養刺客，這事已經很久了，人盡皆知。大王死后，李園必定入宮，據本奏議，假傳大王的遺詔，殺您。這就是所謂意想不到的禍。

春申君說：那，什么又是意想不到的人呢？

朱英說：大王死后，李園一定搶先入宮，掌握王宮禁軍，把都城控制起來，來對付您。懇請您同意，讓我替您以利劍刺入他的胸膛把他殺死，替您除掉這個陰險小人，讓您重新回到都城壽春，重掌相權，挽救楚國于危局。假如事敗，即便搭上性命，也毫無畏懼！這就是所謂意想不到的人！

春申君說：先生，今后別再提這事了。李園為人誠懇老實，況且，我那么有恩于他們兄妹，我不相信，李園會用這樣陰險的手段對付我，我為堂堂君子，又豈能用這種毒辣的手段加害他呢？

朱英十分無奈，暗自嘆息：該決斷的時候卻猶豫不決，距離禍亂不遠了！

今天我們耳熟能詳的著名成語“當斷不斷，必受其亂”，就是從這里而來。

3

公元前238年冬天，執政25年的楚王考烈王因病去世。

國喪的訊息，通過國家官方驛道，疾速發往吳，直抵今天的蘇州。

離開壽春三年之久的楚國當朝國相黃歇，無限悲傷，簡從快馬，星夜兼程，趕往國都壽春。

快馬加鞭，從遙遠的南方，向著北方進發。

刺骨的寒風，呼嘯著；駿馬穿破晨霧、暮靄，馬蹄在官道上激蕩起陣陣煙塵。

壽春城，遙遙在望。

在考烈王去世的第17天，黃歇抵達壽春。

進入壽春城棘門（南門），悲傷過度、疲憊不堪、毫無防備的黃歇，被門洞里潛伏的殺手，左右夾擊，亂刀揮舞，一道刺目的白光閃過，身首異處。

被殺手砍下的頭顱，扔在城門外。

血染棘門。

黃歇被殺的同時，黃歇在壽春的家族被滅門。

血濺壽春城。

他，終年76歲。

他，享年52歲。

他沒有見到他最后一面，卻以這樣悲慘可憐的方式，和他共赴。

他們，還能是誰們呢？

一個是楚考烈王，熊完。一個是戰國四君子之一、楚相、春申君黃歇。

4

公元前238年的冬天，楚國北方奇寒。

在黃歇被殺手伏擊身亡的當天夜里，寒風呼嘯，漫天飛雪，都城壽春連下了五天五夜暴雪。

史載，暴雪封堵了壽春四個城門，積雪厚度幾乎與城墻齊平。

蒼天都為其悲憫，見其可憐，為其不平。

身首異處的黃歇，躺在壽春棘門外冰冷的積雪之下。

獲知噩耗的門客朱英，帶領著自己的三個兒子，冒死趕往壽春。

在一天深夜，朱英和他的兒子用手扒開凍結的積雪，找到黃歇的尸身和頭顱。

城樓上，警戒戍衛的楚軍將士，默默地看著雪夜的這一切，卻并沒有阻攔。

第二天，風止雪停。

第三天，朱英和他的兒子，拉著一車柴火，從壽春東門出城。

進入八公山的茂密森林，一直往東南而行，大約30里，這里是八公山脈的一個山頭，賴山。

背靠賴山，南面大湖（今天的瓦埠湖），大河奔流，遠山賦雪，遙望壽春城。

朱英和他的兒子們，挖開凍土，把黃歇安葬在這里。

無法為他洗面、凈身，也沒有辦法給他換上干凈的新衣。

朱英脫下自己的棉衣，給他蓋在身上。

他，從此安睡在這里。

日夜，遙望著他的壽春。

【補記】很多年之后，有人寫了這樣一首詩。誰言天公不好客，漫天風雪送一人。不忍歸客沾泥鞋，冰雪鋪就白玉階。(沈國冰)