隨著武王墩楚王墓考古發掘成果的發布，“楚文化”在國內外再一次引發廣泛關注，由此以來，如何厘清“淮南楚文化”“安徽楚文化”與“中國楚文化”三個基本的文化概念及其之間的關系，便成為需要我們深入思考和探討的重要議題。因為，無論是楚文化的研究闡釋還是傳承弘揚，都離不開對以上概念的準確界定與把握。尤其是對武王墩楚王墓所在地淮南市的研究者而言，更是如此。唯有著眼于安徽楚文化、中國楚文化的寬廣視域，對“淮南楚文化”的歷史價值、地位及影響有所深入反思，才能實現精準定位，為此后推動淮南楚文化的良性發展奠定堅實的學理基礎。
從文化地理的視角出發，“中國楚文化”是全國性概念，“安徽楚文化”是省域性概念，“淮南楚文化”則是市域性概念，三者具有顯而易見的內在從屬關系。通俗地說，“淮南楚文化”是小概念，“安徽楚文化”是中概念，均從屬于“中國楚文化”的大概念。“楚文化”因楚國、楚人而得名，一般是指先秦時期以楚民族為主體而逐漸形成的具有自身鮮明特色的文化形態，是楚民族創造出的物質文化與精神文化的總和。提出中國楚文化、安徽楚文化與淮南楚文化的區分，乃是由于楚文化在中國長江、淮河流域的廣大范圍內（以湖北、湖南、江西、河南、安徽、江蘇等省為主）有著深刻的歷史影響，留下了豐厚的文化遺產。因此，如對楚文化從文化地理意義上進行把握，則有必要先提出中國楚文化的總體性概念，進而根據楚文化的區域性歷史發展情況及特點提出細化的省域性、市域性的局部概念。以之為基礎，能有助于我們不斷深化對楚文化的獨特性、復雜性、豐富性的歷史研究。也正由此，立足安徽省來看楚文化的影響，則可從中國楚文化、安徽楚文化、淮南楚文化的不同概念層次出發，深入探討楚文化與安徽省、淮南市之間的特定關系，獲得更多關于楚文化在安徽境內地域性發展的新認識。
首先，對于安徽楚文化、中國楚文化來說，淮南楚文化具有特殊的歷史價值及意義。先秦時期楚國有著八百余年的發展史，以羋姓楚人為領導主體的楚民族從商末周初以來經過長期的繁衍生息、拼搏奮斗，開拓建立起一個以“楚”為名，地跨廣大江淮流域的強國。歷史上的楚國，興起于江漢流域，扎根于江淮流域，最終滅亡于淮河中游的“壽春”（今淮南市壽縣）。如果說湖北、湖南這“兩湖”地區可看作是“楚頭”，那么淮南市便是名副其實的“楚尾”。一部跌宕起伏的楚國發展史、精彩紛呈的楚文化演變史，均與淮南市有著難分難解的緊密關聯。從公元前241年楚考烈王“東徙都壽春”，命曰“郢”，到公元前223年秦將王翦、蒙武攻破壽郢，俘獲楚王負芻，曾經煊赫于春秋戰國時期的楚國在淮南市度過了最后的19年時間。因而，在淮南市，特別是壽縣地域，留存下了豐富深厚的楚文化遺產（以壽春故城遺址、楚幽王墓、春申君黃歇墓、武王墩楚王墓為代表），用“淮南楚文化”這一概念來反映淮南市在安徽楚文化、中國楚文化中的特殊價值、地位及影響，是合乎實際、比較允當的。從楚文化在安徽省發展的歷史情況來看，淮南市無疑是最富特色、最具影響的代表者。2022年6月，全國唯一以“楚文化”命名的“安徽楚文化博物館”對外開放，也顯示出了淮南楚文化的特殊影響。
其次，對于淮南楚文化來說，也需從安徽楚文化、中國楚文化的視角重新有所反思和定位。歷史上的楚國在極盛時期，曾幾乎將今天安徽省全境囊括其中，因而在寬泛意義上，楚文化對安徽省有著整體性的影響，換言之，使用“安徽楚文化”這一概念能較好地反映這種歷史情況，避免造成人們形成楚文化只是影響安徽省局部地區的狹隘印象。當然，從實際出發，皖北淮河流域地區確為安徽楚文化最為突出的代表，阜陽市太和縣的古“鉅陽”、淮南市壽縣的古“壽春”，都曾是楚國晚期政治中心所在地，皆承載過楚人最后的歷史命運、楚文化最后的燦爛輝煌。突出安徽楚文化的整體意義，既能讓我們更準確地把握淮南楚文化的與眾不同之處，也能讓淮南楚文化更好地展現出安徽文化的厚重內涵、別樣神韻與魅力風采，成為推動安徽文化繁榮發展的重要資源。與此相同，從中國楚文化的高度來觀照淮南楚文化，則可讓我們理性認識到后者在全國意義上的楚文化發展中所具有的實際價值、地位及影響，避免盲目拔高或自我輕貶的兩種錯誤傾向。
最后，對于淮南楚文化、安徽楚文化的研究傳承來說，離不開同中國楚文化所包括的其他重要區域性代表的參照、比較及互鑒。在楚文化的長期發展演變中，形成了多樣化的區域性表現，湖北、湖南、江西、河南、安徽、江蘇等省各有其獨特反映，無法簡單化地等齊而論，而是要具體分析研討。由于淮南市與楚國發展史、楚文化發展史結下了極為殊勝的歷史因緣，因此作為楚國最后的歸宿所在，淮南市在研究傳承楚文化的過程中，理應著重突出淮南楚文化、安徽楚文化與河南楚文化、湖北楚文化、湖南楚文化之間的相互比較，后三者作為中國楚文化的源生地、根基地及興盛地，能夠對淮南楚文化、安徽楚文化發揮其他楚文化發展區域所沒有的重要借鑒作用，使我們能對楚文化“首”“尾”的發展變化情況形成更加深刻的認識。江西、江蘇兩省也有眾多的楚文化的重要遺存，亦是楚文化的有機構成，與這些省份楚文化發展情況有所比較借鑒，對淮南楚文化、安徽楚文化的研究傳承同樣不可或缺。
概論之，武王墩楚王墓的考古發掘又一次有力證明了“楚文化”在淮南市這片沃土上有著豐富厚重的歷史遺存，也證明了淮南楚文化對安徽楚文化、中國楚文化有著別具特色、不容忽視的重要影響。毋庸置疑，淮南市實乃安徽楚文化、中國楚文化的歷史“勝地”之一！（高 旭）
（作者系安徽理工大學教授）
