管仲是春秋時期的齊國名相，是中國宰相制度的奠基人，輔佐齊桓公九合諸侯、一匡天下，被后人尊稱為管子。《史記管晏列傳》曰：“管仲夷吾者，潁上人也。”管子生于公元前723（戊午）年，卒于公元前645（丙子）年。

近年來有學者考證管姓緣起有三：其一管叔鮮的后裔，其二周穆王的后裔，其三少數民族改姓。持這三種說法者都言之確鑿。但是近年來隨著管子其人、《管子》其書和管子文化研究的廣泛深入，管姓源起的研究也風生水起。至于管子其人，是管叔鮮的后裔，還是周穆王的后裔呢，莫衷一是。

筆者認為,要想厘清管子是周穆王或管叔鮮的后裔，必須從源頭說起。

眾所周知，周文王姬昌的長子伯邑考早逝，次子姬發就是周武王，其余一下分別為三子姬鮮、四子姬旦、五子姬度、六子姬處……公元前1122（己卯）年周武王姬發聯合諸侯，在孟津戰役中消滅了殷紂王子辛后、建立周王朝，開始大封諸侯，凡姬姓子孫不惑不狂者都有封賜，如封姬鮮為管侯、姬度為蔡侯、姬處為霍侯等等。殷紂王之子武庚被俘，囚于管城（封紂王的兒子武庚于殷，以奉其宗祀。管城就是今河南省鄭州市管城區）。管叔鮮、蔡叔度、霍叔處是為三監。公元前1116（乙酉）年，武王姬發死了，他的兒子姬誦繼承王位，是為成王，可是成王姬誦年幼，只有九歲（有的說六歲）周公姬旦輔政（監國），因周成王年幼，大小國事都是周公姬旦說了算。管城的三監姬鮮、姬度、姬處看著不順眼，心中很不服氣，于公元前1115年（丙戌）聯合武庚起兵討說法，史稱三監之變。后人又把這一歷史事件說成三叔管城之變。周公旦聯合姜子牙在公元前1114年（丁亥）把三叔之變平息后，接著殺了武庚和叔鮮，流放了叔度，貶叔處為庶人。因為叔鮮是三監之長，是哥哥，在當時的歷史條件下，被視為哥哥領著弟弟造反，因此，處罰最重，被殺頭了。

《史記·管蔡世家》曰：“管叔鮮作亂誅死，無后。”這是就其官方歷史記錄而言的，是孤例，因此，“無后”不足為憑。管叔鮮武王之第、作為三監之首，其家庭是相當顯赫的，所謂“無后”的記錄，實質上是對其家人的保護，也是對姬姓血統的保護和保存，更符合周禮。

《史記》管蔡世家:管叔鮮作亂殊死無后。平民對這句話的理解是殊死無后與現在的剝奪政治權力一樣。不是沒有后代，是不準他的后代參加祭祀活動。

管叔鮮死后，他的子孫們為避難改姬姓為管姓，從管城向南面淮河流域逃難。沿淮地區是淮夷所在區域，周天子鞭長莫及，所以沿淮地區成了管叔鮮子孫的避難地。管叔鮮的子孫們逃難到了淮河流域的今潁上縣建潁鄉管谷灣（村），見這里水甘土肥，民風淳樸，就定居下來。近四百年后的公元前723（戊午年）管仲出生在當年管叔鮮子孫避難地管谷灣（村）。關于管子的生平事跡請見拙著《管子的傳說》和《管仲傳奇》管仲相桓公霸諸侯，一匡天下，是中國宰相制度的奠基人，是歷史上的千古名相，被管姓族人尊為始祖。近年來，一些管姓家族的仁人志士、社會賢達從四面八方，不遠千里、萬里到潁上縣管谷村尋根問祖。二零一七農歷五月初五適值管子誕辰2740周年之際，來自全國各地的管子后裔同當地賢達及鄉村民眾，在管子出生地管谷村成功舉辦了第二屆中華布衣祭祀管子大典。

祭祀期間，來自全國各地的管氏宗親們，共同尊崇管仲為先祖。那么，可以確切地說，“管仲應是管叔鮮的后裔”。

周穆王（周穆王是周代第五任的王，公元前1002年-公元前947年在位）也曾封其子孫于管城（河南鄭州市）。但從歷史記載和民間傳說都沒有發現周穆王的所封子孫定居潁上。只有管叔鮮的避難子孫定居潁上，所以，說管仲是管叔鮮的后裔當屬無疑。