步入安徽楚文化博物館的大門，仿佛踏入了時間的長廊，一件件精美的青銅器、玉器和瓦當無一不在述說著楚國曾經的榮耀與輝煌，其中兩件蟠虺紋獸耳銅方壺做工之精美更是令人嘆為觀止。

上世紀80年代，在壽縣壽春鎮花園史家圩的一條小河邊，人們每天來來回回踩著河邊淤泥中的一塊塊石頭過河，此時，誰也沒有想到天天被踩在腳下的石頭可能會是一件珍貴的文物。

一天晌午，兩個小兄弟在旁邊的淤泥里掏黃鱔時，無意中將那塊墊腳的“石頭”拽了出來，在河邊清洗后，發現這竟然是兩件一模一樣的青銅器，倆人欣喜若狂，趕緊把寶貝抱回家給老母親報喜。80歲的老母親見多識廣，當場就讓倆人報官并上交給了當地政府。為了獎勵兄弟倆上交文物，當地政府獎勵倆人每人一輛自行車，并為他們頒發了榮譽證書。后經專家鑒定，這兩件為一級文物，是屬于公元前475—前221年戰國時期的青銅器。

這兩件青銅器就是蟠虺紋獸耳銅方壺，作用是窖藏酒，可惜的是直到現在都沒有找到它們的蓋子。兩件銅方壺大小形狀一模一樣，器形上方下圓，通高69厘米，腹圍94.2厘米，口寬18.5厘米，底寬23.5厘米。口為方型，直長頸向下內束成頸，腹部鼓起，底內收穩穩坐立在方形底座上。頸部兩側各有一對獸形耳，似向前爬行，前足踏在飾有云紋的圓環內，獸首向外似回首狀，獸尾高高揚起，獸身和四足則分別飾有鱗狀和毛紋的紋路，壺身則裝飾著蟠虺紋、凸弦紋和“十”字形凸棱紋，細節之處盡顯古代工匠的獨具匠心。在這兩件銅方壺上，細心的人們可能會發現其中一件壺上的獸首為土黃色，這是當年在泥中被長期踩踏所致。

看到這里，很多讀者可能會問什么是蟠虺紋？有什么獨特之處？蟠虺，在中國古代文化中是一種極具特色的圖騰式紋樣，以蟠曲的小蛇狀為單元，組合成相互纏繞、呈網格狀的幾何圖形。這種紋樣常刻畫于青銅器、玉器、印章等各類工藝品上，是貴族禮儀器物上常見的裝飾紋，象征著權力與吉祥。起源于新石器時代晚期的陶器，在商周尤其在春秋戰國時期最為流行。

在古代，虺被視為有靈性、力量與智慧的象征，與龍一樣，是中華民族的傳統圖騰之一。它代表著生命力的旺盛與綿延，象征著長壽、永生與庇護，同時也有祛邪避兇之意。因此，蟠虺紋通常表現為頭部較大，身軀彎曲纏繞，身體覆蓋精細鱗片，眼神犀利，呈現出靈動、有力的姿態。有的設計中還會加入云雷紋、渦紋等元素，給人以強烈的視覺沖擊力與藝術美感。蟠虺紋作為傳統圖騰，不僅存在于古代，現代也有許多設計師將其融入家居、時尚配飾、建筑設計等領域，使其煥發新生，展現出了東方美學的獨特魅力。

銅方壺是古代的一種青銅器，主要用作盛酒或盛水的容器。在古代，壺是一種常見的酒器或水器。如，蔡侯申銅方壺就是蔡侯申專用的盛酒壺。此外，銅方壺還具有一定的禮器功能，尤其是在一些重要的祭祀或禮儀場合中使用。在商周時期，不同等級的貴族會按照等級秩序制作不同數量、規格的青銅壺作為祭祀、禮儀用器。因此，銅方壺不僅是日常生活中的實用器具，還被賦予了鮮明的政治、等級、禮儀、信仰色彩，甚至成為王朝最高政治權力的象征。

據了解，由于這兩件銅方壺與蔡侯墓所出的銅方壺相似，又同是出土于壽春城故址內，因此有專家認為它們可能是不同時期壽春城內宮室的遺物，同時也是研究古代歷史和文化不可多得的精品。