“走千走萬，不如淮河兩岸。”

跟在這句民諺后面還有一句話：“淮河兩岸，美在壽縣。”

《水經注·肥水》載，壽春城“北負八公山，山之北為淮水。芍陂在城南，淠泄在西，肥水在東，夾橫塘西注，水分為二，洛澗出焉，閏漿水注之，水受芍陂”。由于芍陂蓄水豐盛，壽春城內外河渠縱橫，湖塘羅列，氣候宜人，林木茂盛，“三春九夏，紅荷覆水”，“長林插天，高柯負日”，“泉源下注，漱石頹隍”。尤其是安豐塘，煙波渺渺，云霧茫茫，號稱“天下第一塘”，素有“芍陂歸來不看塘”之譽。蒼茫浩瀚的安豐塘與千峰競秀的八公山毗連一起，湖光山色，名山勝水，古往今來吸引了無數文人墨客、志士仁人來此領略它的壯觀和豐富，接受美的陶冶和哲理的啟迪，留下膾炙人口的不朽詩篇。

最具代表性的佳作，當數宋代王安石的一首七律：

桐鄉振廩得周旋，芍水修陂道路傳。

日想僝功追往事，心知為政似當年。

魴魚鲅鲅歸城市，粳稻紛紛載酒船。

楚相祠堂仍好在，勝游思為子留篇。

——《安豐張令修芍陂》

宋仁宗皇佑五年(公元1053年)，王安石在舒州做通判，到桐鄉賑廩途中，專程趕到安豐看望好友張旨。此時的安豐，經過張旨苦心經營，城鄉面貌今非昔比，沿途一派興旺發達景象。而他前去賑廩的地方，原本“土沃人良耕”，卻因天災人禍，“市有棄餓嬰”、“百室無一盈”！兩地的巨大反差形成鮮明對比，使王安石感慨萬千，唏噓不已。安豐之行，更堅定了王安石的改革信心。宋神宗熙寧二年（公元1069年），當他出任參知政事（即副宰相）后，立即大刀闊斧推行富國強兵新法，出臺《農田水利約束》，實行“理財以農事為先”，“僻廢田，興水利，建立堤防，修貼好堤”。這一法令深得人心，一時間，全國“四方多言農田水利，古陂廢堰悉務興復”，農業生產水平實現質的飛躍。

王安石與張旨曾經同窗。兩人志趣相投，學子時代經常聚在一起吟詩作賦，指點江山。宋仁宗慶歷二年（1042年），王安石考中進士，授淮南節度判官。其時，張旨受任安豐知縣。王安石十分開心，即興賦詩一首相送：

楚客來時雁為伴，歸期只待春冰泮。

雁飛南北兩三回，回首湖山空夢亂。

秘書一官聊自慰，安豐百里誰復嘆？

揚鞭去去及芳時，壽酒千觴花爛漫。

——《送張公儀宰安豐》

因為安豐和芍陂，王安石與張旨演繹出一曲新的“高山流水”。他們的友誼得到延伸，志向得到擴展，才情得到抒發，個性得到張揚。

何止是王安石？！芍陂的美景，不僅得到志同道合者充分肯定，就連政見相左者看在眼里，也不得不發出由衷贊嘆：

雩婁陂水舊風煙，可喜斯民得繼傳。

萬頃稻粱追漢日，五門疏鑿似齊年。

才高欲獻營田策，公暇還來泛酒船。

稱與淮南夸好事，耕歌漁唱已相連。

——陳舜俞《和王介甫寄安豐知縣修芍陂》

陳舜俞是誰？他是北宋慶歷六年（1046年）的進士，嘉祐四年（1059年）考取制科頭名，授簽書壽州判官一職。這是一位有著“清風”品格的傳奇人物，起先因目睹百姓生活不堪重負，卻又無力改變時局，一氣之下棄官回鄉隱居。臨行時，王安石專門為他寫下一首七律《送陳舜俞制科東歸》。詩中將他比作漢武帝丞相公孫弘，殷殷期許，溢于言表。王安石當上宰相后，安排陳舜俞復出，以屯田員外郎任山陰縣令。對于王安石變法，陳舜俞本來持支持態度，但認為新法也有不妥之處，特別是“青苗法”，“別為一賦以蔽海內，非王道之舉也”。遂上書反對，遭來被貶官的下場。陳舜俞再次回鄉隱居，與蘇東坡、歐陽修、司馬光等人抱團取暖，走動頻繁，經常聚在一起飲酒賦詩，笑談人生。與王安石分道揚鑣，行同陌路，生命中再無交集。

現在來看，當年王安石為陳舜俞寫詩，是惜才；而陳舜俞和王安石的詩，是因為芍陂的豐收之美，深深地打動了他。

及至當代，贊譽安豐塘的詩文更是汗牛充棟：

千年芍陂世間聞，汗簡長留古策勛。

蓮菂有聲香墜米，稻花無際綠平云。

舟搖霞影歸魚唱，渚落秋光集雁群。

令尹祠堂明鏡里，昭貴天地滿斜熏。

——朱鴻震《芍陂安豐》

其中也有效仿陳舜俞和王安石的詩篇：

望中鷗鷺幾盤旋，似感先賢遺澤傳。

稻蕊香飄時浸野，桃源夢入不知年。

菱歌漾水沉酣月，笑語隨風裝滿船。

千頃波清堪蘸筆，思征云路再開篇。

—魏艷鳴《過安豐塘追和王荊公<安豐張令修芍陂>》

這些詩篇，既有描述風光、抒發情感、體現審美趣味的；也有頌揚先賢、憑吊古跡、謳歌仁人志士的。它們以文學的形式，闡釋著芍陂之美，體現著人們與水的精神碰撞和思想火花。

現在，安豐塘作為全國重點文物保護單位、中國重要農業文化遺產、世界灌溉工程遺產，在充分發揮蓄水、灌溉、航運、發電、調洪、水產等效益的同時，已成為安徽著名文化旅游目的地。當地政府因勢利導，引導灌區群眾大興生態經濟、觀光農業，將田疇種成稻田畫，小島變成白鷺園，村莊扮成美麗鄉村，捕撈轉換成體驗游，每天前來觀瞻拜謁、尋幽探奇的國內外游客，摩肩接踵，絡繹不絕。

孫公祠前，長堤逶迤，綠柳如帶，碧波蕩漾，魚戲水中；芍陂堤下，稻菽萬頃，水渠如網，林蔭匝地，鶴舞翩翩。游客們暢游其中，憑欄登亭，水光接天，太樸太和，高古靜謐，萬化瞑合，心凝神釋，留連忘返：人入畫中歟？畫盡人意歟？

日影西斜，安豐塘畔炊煙裊裊，隨便走進一家“農家樂”，臨塘酹酒，開懷暢飲，看塘面漁火忽明忽暗，聽月下鱗浪搖曳呢喃，一時間竟恍如隔世，不知道今夕何年！

大美古塘，人間天堂！（趙 陽）