曾讀過一篇寫壽縣淮王魚的文章說，“淮王魚之所以名貴，是因為它僅僅生長在壽縣北面淮河中的一段，即從正陽關到黑龍潭的幾十公里河段，別處絕無。”覺得此話有些絕對了，此魚種在千里淮河中生長，不可能固定在某個定點水域，只要有適合的生長環境，它一定會在移動中求得生存。

筆者的家鄉在淠河岸邊，距淠水入淮口——正陽關十公里左右，上世紀七十年代，在家鄉的淠河里，漁民還時常有逮到此種類似鯰魚的淮王魚。當年不曉得該魚的金貴，只知道該魚肉質細嫩味道鮮美，甚是好吃。到八十年代，因淠河水遭到嚴重污染后，就再也沒有見到過有人在此河段捕捉到淮王魚，后來上游污染工廠關閉，淠河水質有所好轉，生態略有好轉又漁網橫河，機船轟鳴撈沙成風。不要說淮王魚這樣的寶貝了，就是其他很多水產物種也難以生存繁衍。

據史料記載:淮王魚，又名回王魚、肥王魚，是淮河名產，以從正陽關至鳳臺的黑龍潭和峽山口出產的最佳，為魚中上品。這段淮河的沫河口、黑龍潭、硤山口一帶的水深水底多石隙、石縫、洞穴，便于淮王魚藏身生存，此魚不僅罕見，而且難以捕捉。又據《壽州志》記載，西漢時，有人把此魚獻給淮南王劉安，他品嘗后覺得鮮美可口，便給它取名叫“回黃”，并經常以此魚宴請賓客，又因該魚肥美，民間也稱為“肥王”。淮南王喜食該魚的事傳到民間后，老百姓便稱它淮王魚了。

淮王魚形似鯰魚，呈紡錘形，皮色鮮黃，光滑無鱗，扁嘴闊鰓。一般體重2公斤左右，據說最大的可達20公斤。其烹制方法很多，但以清湯清燉為最上，“奶汁肥王魚”就是用這種方法烹制的。將魚去鰓、剖腹去內臟洗干凈后，剞上柳葉花刀。鍋內放入熟豬油燒熱，烹入雞湯，放入魚及蔥、姜等，用旺火煮成奶汁狀，再加上鹽、胡椒粉，盛出，撒上香菜即可食用。

記得此魚味美，是上世紀七十年代在舅奶奶家食用過！解放前舅奶奶家是船民，從事水上運輸，航運在六安至正陽關、壽縣一線，后來水上運輸凋落，便落戶在我們村，雖然上岸了，但打魚摸蝦的習慣還沒有完全改變，尤其是我的小表叔，更是我們那一帶出了名的“魚鷹子”。當逮到像淮王魚這樣的美味，一定會請他的大表哥我的父親去分享的，我也跟著沾了光。我的表叔叫陳善亮，在當年鮑家溝無人不知無人不曉。淠河里，在一些陡坡峭壁無論水流多湍急，他一個猛子下水，冒出水面一定會有收獲，他的“魚鷹子”綽號由此而來。后來淠水受污染，無魚可逮，他也隨打工潮闖蕩上海灘，承包當地魚塘而致富，現定居上海。前年他回鄉祭祖，我們爺倆上淠堤談往事，他感嘆說，淠河依然是淠河，只是三十年河東，四十年河西，河是物非了，現在很少再吃到那時魚的味道了！

1992年秋，和幾位朋友到正陽關，拜訪一位朋友，朋友在自家的“飯店”招待了我們，其中有清燉淮王魚，肉質如豆腐般細嫩味道鮮美，大家贊不絕口。朋友說，聽說我們要來，他花了一個禮拜在魚市上才淘到這唯一一條，是大家有口福。后來在壽縣的飯店也品嘗過兩次清燉淮王魚，肉質細嫩，但味道遠不如先前。后來問之原因，說是人工飼養的，現在，野生的幾乎沒有了。

聽了后，我不知道是慶幸，還是失落。也許二者皆有吧！慶幸的是，產于淮河中的這一特產物種因人工飼養技術，使得珍貴物種到保留下來，而不致滅絕。失落的是，人類對環境的破壞讓多少物種失去生存的家園，甚至是物種滅絕。可持續發展應是人類不二的選擇。(劉 俊)