長江三角洲地區，簡稱：長三角；包括上海市、江蘇省、浙江省、安徽省，共41個城市；位于中國長江的下游地區，瀕臨黃海與東海，地處江海交匯之地，沿江沿海港口眾多，是長江入海之前形成的沖積平原。

截至2019年底，長江三角洲地區人口2.27億人，區域面積35.8萬平方千米。2019年，長江三角洲地區生產總值23.72萬億元；常住人口城鎮化率超過60%，以不到4%的國土面積，創造出中國近1/4的經濟總量，1/3的進出口總額。2019年，長三角區域鐵路網密度達到325千米/萬平方千米，是全國平均水平的2.2倍。

長江三角洲地區是中國經濟發展最活躍、開放程度最高、創新能力最強的區域之一，在國家現代化建設大局和全方位開放格局中具有舉足輕重的戰略地位。推動長三角一體化發展，增強長三角地區創新能力和競爭能力，提高經濟集聚度、區域連接性和政策協同效率，對引領全國高質量發展、建設現代化經濟體系意義重大。

長江三角洲地區有著悠久的文化歷史，加之有著發達的水系、豐饒的土地優于中國的農業、手工業，使其在中國封建社會的中后期就已經初步形成了一個可觀的城市群。

從明代到清代，長江三角洲出現了九座較大的商業與手工業城市紡織業及其交易中心南京、杭州、蘇州、松江；糧食集散地揚州、無錫、常州，印刷及文具制作交易中心湖州。上海（元代始設縣）此時已發展成為沿海南北貿易的重要商業中心。

鴉片戰爭后（1842-1949年），對外開放條件下商品經濟初步大發展時期，長江三角洲地區新興現代工商業城市群的形成和發展階段。

計劃經濟體制年代（1949-1978年），長江三角洲地區城市功能趨同階段，在種種特殊的環境條件下，中國選擇了蘇聯式高度集中計劃經濟體制和封閉型經濟發展戰略。各城市千篇一律大辦工業，變消費城市為生產城市，使得城市功能趨同，城市化進程極其緩慢。

1983年1月，時任國務院副總理的姚依林在《關于建立長江三角洲經濟區的初步設想》中指出，長三角經濟區域規劃范圍可先以上海為中心，包括長江三角洲的蘇州、無錫、常州、南通和杭州、嘉興、湖州、寧波等城市，以后可根據需要逐步擴大。

1992年6月，“長江三角洲及長江沿江地區經濟規劃座談會”建立了長江三角洲協作辦（委）主任聯席會議。

1996年，長江三角洲協作辦（委）主任聯席會議由長江三角洲城市經濟協調會取代。

2006年11月，《長江三角洲地區區域規劃綱要》編制工作已基本結束。

2010年5月，國務院正式批準實施的《長江三角洲地區區域規劃》將長三角的范圍確定為江、浙。

2014年9月，《國務院關于依托黃金水道推動長江經濟帶發展的指導意見》，促進長江三角洲一體化發展，打造具有國際競爭力的世界級城市群。

2015年12月3日，長江三角洲地區三省一市主要領導座談會在合肥舉行。

2016年5月11日，國務院常務會議通過《長江三角洲城市群發展規劃》。

2018年7月，《長三角地區一體化發展三年行動計劃（2018-2020年）》正式下發。同年11月5日，習近平在首屆中國國際進口博覽會上宣布，支持長江三角洲區域一體化發展并上升為國家戰略。

2019年12月，《長江三角洲區域一體化發展規劃綱要》正式印發，規劃范圍為蘇、浙、皖、滬四省市全部區域。

2020年8月20日，習近平總書記在合肥主持召開扎實推進長三角一體化發展座談會并發表重要講話。